¿Será coincidencia Brasil-Francia, definición de fútbol, expresión artística? Para nada, aquella mítica batalla en Guadalajara, México 1986, constituyó la reedición de la semifinal de la Copa de Suecia 1958 en la que los brasileños se impusieron 5-2, en Estocolmo.

Robinho, Dunga y Kaká, cuerpos y almas con horizonte bien definido.

Dos colosos, Zico y Platini, se vieron las caras en la grama, no solo íconos del balompié en sus países, sino en el entorno futbolístico mundial. El destino les jugó una mala pasada allí, pues ambos fallaron cobros de máxima sentencia: Zico, en tiempo reglamentario, y Platini, que cumplía años, en la tanda de penales, donde a pesar de su desacierto festejó con creces la victoria de 4-3.

Caprichosamente, los franceses han truncado el camino de los auriverdes en dos de sus últimas cruzadas mundialistas, cuando sobre sus hombros pesaba el cartel de archifavoritos: en la final de 1998 como anfitriones los sepultaron 3-0 y 1-0 en los cuartos de Alemania’06, en ambas ocasiones con la magia de Zinedine Zidane.

Ansiosos de acabar con el maleficio galo, nuevamente los pentacampeones, única selección con presencia en todas las ediciones del orbe, salen como uno de los grandes contendientes para alzar la Copa el próximo 11 de julio y favoritos en el llamado "grupo de la muerte", que comparten con Portugal, Costa de Marfil y la República Popular Democrática de Corea.

¿Cómo no serlo si en sus venas corre la sangre y por sus pies pasa la magia del "jogo bonito"? Once hombres tocando la esférica como si estuvieran al compás de la samba en las céntricas avenidas de Río de Janeiro y el peso de la herencia de Pelé, Jairzinho, Garrincha, Zico, Careca, Branco, y el respaldo digno de Rivaldo, Cafú, Romario, Ronaldo, Roberto Carlos, Ronaldinho y otros tantos ases del más universal.

Ciertamente este Brasil, movido por Dunga, difiere un poco de sus predecesores y tradicionales reyes del "fútbol romántico", pero ha recobrado su porte indiscutible de campeón, apostando a la filosofía de juego efectivo y en la cual ganar es la única meta posible, sin importar el precio y los recursos de que sea necesario disponer.

Así concurren al ruedo los siete veces finalistas universales, con el sabor a triunfo de las últimas competiciones relevantes en las que han incursionado: su contundente 3-0 sobre Argentina en el choque decisivo de la Copa América’07 y el título de la Confederaciones’09, tensa batalla salvada por la "espada" de Luis Fabiano con dos dianas en la final versus Estados Unidos, gloriosa remontada tras el adverso 0-2 inicial y conclusivo desenlace de 3-2.

La canarinha selló una clasificación imponente: primera con nueve victorias, siete empates, dos derrotas, y balance de 33 goles a favor y 11 en contra, incluidos cinco triunfos consecutivos en el cierre, dos de ellos históricos: goleada de 4-0 sobre Uruguay en el Centenario de Montevideo, y el 3-1 ante Argentina, en Rosario, que definió su pasaporte a Sudáfrica.

Rumbo a la hora cero el gigante sudamericano cuenta con la genialidad de Kaká y Elano en el medio campo, la pólvora de Luis Fabiano, Robinho y Ronaldinho, la presencia de Lucio, Maicon y Juan en la zaga, y la madurez y pericia de Julio César en el arco. Kaká es el cerebro brasilero, viene de varias lesiones y tiene una pubalgia crónica que molesta mucho la zona inguinal.

En su radiografía a la llave, Dunga sentenció: "No me gusta esa historia del grupo de la muerte, todos —quizás con la excepción del de España— son muy equilibrados. La R.P.D de Corea, en teoría, es un equipo más débil, pero resulta complicado jugar contra un adversario que no se conoce. Costa de Marfil tiene a la mayoría de sus jugadores en grandes clubes europeos, y a Drogba, uno de los mejores delanteros del mundo. Las selecciones africanas ya no son lo que mucha gente piensa: además de la calidad técnica, también son competitivas. Y contra Portugal, claro, hay una rivalidad enorme, con un éxito por bando en los últimos dos partidos. Ahora la historia es diferente. Es un Mundial. Ellos tienen a tres brasileños (Pepe, Deco y Liédson) en el equipo. Va a ser Brasil contra Brasil B. Y además, será bonito ver la sana rivalidad de Cristiano Ronaldo y Kaká, dos de los mejores del planeta y que militan en el mismo club (Real Madrid)".

Todas las miradas estarán dirigidas hacia cuáles serán los dos agraciados en octavos de este apartado de la muerte. Si finalmente Brasil, cabeza de la lista universal con 1 612 unidades, se impone y Portugal, tercer escaño (1 269), le hace la segunda con el idioma portugués como batuta, o si Costa de Marfil, posición 27 (846), de la mano de Drogba se le atraviesa a alguno de estos tanques.

Los lusos, finalistas en la Eurocopa 2004 y semifinalistas del orbe en Alemania 2006, han encandilado con su juego en los últimos años, amén de resultarles esquivos trofeos importantes.

La nave de Carlos Queiroz, tras un inicio incierto en la clasificación europea, transformó espectacularmente su accionar: ocho goles a favor y ninguno en contra en los últimos tres partidos, para culminar segundos de grupo y acceder a la repesca contra Bosnia-Herzegovina, a la cual vencieron por global de 2-0.

Con talentos de la talla de Cristiano Ronaldo, Pepe, Simao y Deco a su disposición, el técnico, nacido en Mozambique, es consciente de que las expectativas serán enormes.

Costa de Marfil demostró ser temible en tierras germanas, donde les plantó cara a Argentina y Holanda, pese a sendas derrotas por 1-2. Los elefantes derrochan talento y clase en su once titular, en el que figurarán, además de Drogba, Salomón Kalou, Didier Zokora, Yaya Touré, Emmanuel Eboué y Kolo Touré, más la certera conducción del avezado sueco Sven-Göran Ericsson, quien asumió las riendas tras el fracaso de los marfileños en la Copa de África.

Su seleccionador anterior, Vahid Halilhodzic, los condujo por la eliminatoria africana sin perder un solo partido. Allí Drogba los rescató con gol frente a Burkina Faso y el del abrazo ante Malawi, emergiendo como artillero con seis dianas en cinco juegos.

La República Popular Democrática de Corea causó gran revuelo con su clasificación, 44 años después de haber accedido a los cuartos de final en Inglaterra’66, su única aparición en la magna cita. Kim Jong-Hun, al frente de los Chollita, necesitará de un verdadero milagro para sobrevivir a la primera fase.

DOS TRIDENTES ALEMANES