El Instituto de Geofísica y Astronomía informa que en la noche del
domingo 13 y madrugada del 14 de diciembre, se producirá la lluvia
anual de meteoros Gemínidas, fenómeno de interés para los
aficionados a la Astronomía. Los meteoros son conocidos por la
mayoría de la población con el nombre de "estrellas fugaces".
Este año las condiciones son favorables por la ausencia de luz
lunar y por pronosticarse el máximo para algún momento del periodo
entre las 10 de la noche y las 3 de la madrugada.
En lugares oscuros y con cielos despejados, puede esperarse un
máximo de 100 a 120 meteoros por hora. Si se observa desde las
ciudades la cifra debe ser menor, al aumentar la luminosidad del
cielo y no poderse percibir los trazos de los meteoros más débiles.
Como indica su nombre, en esta lluvia los meteoros parecen surgir
de la constelación Géminis y se originan al quemarse en la atmósfera
partículas provenientes del asteroide 3200 Phaethon, considerado en
la actualidad un cometa extinto.