YAGUAJAY, Sancti Spíritus.— Ni las discusiones dominicales de Andrés Malanga, el más polémico pelotero de manigua de la región central de Cuba, ni la leyenda del mítico Alfredo Reyes, barbero sin igual en toda la Línea Norte, han dado a Jarahueca tanta fama como sus frijoles negros.

La zona sur de Yaguajay cuenta con envidiables condiciones físico-químicas para el cultivo del frijol.

Así lo refieren los productores habituales, guajiros mansos que heredaron la tradición del cultivo en esta época del año y mujeres que regalan el favor de cocinarlos "siempre espesos y sin necesidad de olla de presión", asegura Nena Díaz, una lugareña que parece burlarse de sus 70 años.

Los frijoles negros llegaron a los campos de Jarahueca desde hace más de medio siglo; sin embargo, su producción aquí viene alcanzando un despliegue inusitado de un tiempo a esta parte, sobre todo, tras la consumación de un programa de desarrollo patrocinado por el Ministerio de la Agricultura, que ha convertido a la zona en granero de referencia para el país.

Manengo González: “Tenemos una tremenda campaña a pesar de la sequía”.

"Aquí tenemos una tabla de frijoles como no hay tres en Cuba", dice Agustín Betancourt, presidente de la Cooperativa de Créditos y Servicios (CCS) Felino Rodríguez, una de las agrupaciones campesinas comprometidas con dicho proyecto, diseñado en bien del incremento de las producciones locales y por tanto de la sustitución de costosas importaciones.

El sur de Yaguajay, desde Venegas y Perea, casi en los límites de Ciego de Ávila, hasta Itabo, Jarahueca y Cuatro Caminos, en el otro extremo, está favorecido por suelos pardos con envidiables condiciones físico-químicas, ubicados en zonas altas y con microclima seco, todo lo cual, al decir de Ernesto Herrera, subdelegado de Cultivos Varios en Sancti Spíritus "es medicina para los frijoles".

El cultivo del frijol exige de exquisitas atenciones culturales y permanente vigilancia.

Sin embargo, el propio directivo advierte que esta planta necesita también de "nutrientes" no menos importantes, como la atención especializada, el control oportuno de plagas y enfermedades, el aprovechamiento óptimo de la época de siembra, el riego en caso de que falte la lluvia y, muy especialmente, una disciplina estricta por parte de los agricultores, cualidad que él define como "cultura frijolera".

El beneficio de un paquete tecnológico que incluye aseguramiento de la semilla, determinadas asignaciones de combustibles, fertilizantes químicos, algunos pesticidas y medios biológicos como el llamado Rizofó, dan mayor garantía al programa que —contrato mediante— presupone la venta al Estado de la mayor parte de la cosecha.

Es así como hoy día, en esta franja del municipio, se encuentran en diferentes fases unas 70 caballerías (938 hectáreas), repartidas en varias CCS, algunas CPA, y las Empresas Agropecuaria Obdulio Morales, de Cultivos Varios Valle del Caonao y Pecuaria Venegas, todas enclavadas en la zona.

El aporte de ellas resultó decisivo para que la provincia sobrepasara este año sus entregas planificadas al MINCIN (908 toneladas de 847 previstas) y creciera unas siete veces en relación con las liquidaciones del 2008.

Los agricultores de la zona, aun cuando se benefician de privilegios naturales y también de asignaciones adicionales de recursos, han tenido que navegar en los últimos tiempos contra un mal tan dañino como el mismísimo monstruo de las siete cabezas que emboscaba a los viajeros en alta mar: el efecto implacable de la sequía.

La preparación a tiempo de las tierras constituye el primer golpe para asegurar la campaña.

No obstante, en los últimos tiempos, las plantaciones han logrado mantener su vigor gracias a la "puntería" de algunos aguaceros llegados en momentos clave y, sobre todo, a la bendición de los pequeños embalses (tranques) construidos en la comarca, la mayoría de los cuales hoy se mantienen secos.

"Ahora mucha gente está bombeando el agua desde el Caonao a los tranques para luego regar, eso es más costoso por el combustible que demanda y, además, a este paso también se nos acaba el río", advierte José Manuel González, Manengo, presidente de la CCS Juan Darias, uno de los pilares del programa en Jarahueca.

El otro recurso ha sido el de extremar las prácticas del laboreo, especialmente con el uso de la tracción animal y la permanente vigilancia ante el posible brote de plagas o enfermedades, que si llegaran a surgir y expandirse por la sitiería, pondrían en riesgo la supervivencia de las plantaciones.

Manengo González tuvo certeza de la envergadura de la cosecha que le venía encima a la CCS Juan Darias cuando William León, uno de sus hombres, le mostró una planta de frijoles en fase de desarrollo nada más y nada menos que con 41 vainas.

"Él tenía miedo de enseñarla por lo que se dice del mal de ojo", bromea el presidente de la cooperativa, una agrupación campesina con 160 afiliados, la mayoría de los cuales se dedica desde hace mucho a la producción de granos.

Uno de ellos, Reinel Tomé, está reconocido como el mayor productor de frijoles para semilla en Cuba —el pasado año vendió a empresas de Sancti Spíritus y Villa Clara más de 2 600 quintales— y en la presente campaña dice que sus rendimientos deben mantenerse.

"Tenemos una tremenda campaña a pesar de la sequía, de la inestabilidad con el combustible y del atraso en la asignación de algunos productos —aclara Manengo—, pero esto no ha caído del cielo ni nada que lo parezca, aquí los campesinos se prendieron duro, noches enteras preparando la tierra y hubo gente que hasta sembró descalza".