De padre y muy señor mío se vislumbra el paso de los voleibolistas cubanos por la Liga Mundial, a partir de su debut habanero el próximo día 12 a las 8:40 p.m., en la Ciudad Deportiva.

El pasador búlgaro Zhekov, una de sus estrellas.

Los antillanos desafiarán primero a los gigantes de Bulgaria, que anteceden en su visita a los no menos altos jugadores de Rusia, valladares del cuarteto eliminatorio C, donde también está Japón.

El clarín presagia la batalla entre 16 escuadras. Y en ese entorno, los nuestros, con bastante terreno por andar para considerarlos de experiencia, hallarán rivales que les aventajan por su kilometraje recorrido en estas lides.

La selección cubana cuenta con su capitán Robertlandy Simón y un grupo de prometedores jóvenes que empujan con dedicación, pero en este deporte alcanzar el pleno dominio de todos los elementos del juego tarda de cinco a ocho años.

Antes de esta Liga, los cubanos solo realizaron un entrenamiento de altura en Ecuador y varios partidos frente a los sextetos argentinos de mayores y juvenil, en tanto los europeos vienen de concluir sus ligas, aunque sería aventurado hablar de su actual nivel competitivo, pues bien pudieron haberse tomado un descanso.

Entre los veteranos trotamundos que nos visitarán serán los búlgaros quienes aterrizarán primero en La Habana.

Sus golpes más certeros en la Liga 2008 (concluyeron séptimos) los dieron cuando desbancaron a Estados Unidos en tres de los cuatro partidos de la etapa eliminatoria. Después de aquello, los norteños ganaron el oro en la finalísima de ese certamen y recargaron sus mochilas para vencer también en Beijing.

Los balcánicos poseen maestría, su cuadro base lleva varias temporadas jugando unido. ¿Características esenciales? De los 19 inscriptos, 13 tienen dos o más metros de estatura; como edad promedio rondan los 27 años; y en las ediciones ligueras entre el 2003 y el 2007 se mantuvieron en el cuarto y quinto lugares.

Su capitán, Plamen Konstantinov (2.02m de altura), es considerado un voleibolista universal, que brilla entre los 15 primeros del planeta en el bloqueo, el servicio y la defensa. Posiblemente lo acompañen su pasador de puntería, Andrey Zhekov (1.90m), el líbero Teodor Salparov (1.85), y atacadores a la manera de Hristo Tsvetanov (1.98), Krasimir Gaydarski (2.04) y Metodi Ananiev (2.02), todos protagonistas de las dos últimas victorias sobre EE.UU. (3-1 y 3-2) en la eliminatoria de la Liga pasada, en Varna.