Un total de 32 especialistas en pruebas combinadas, de ocho países, junto a 236 de nueve naciones en lides individuales o de relevos, animarán durante este viernes y sábado la Copa América y el Memorial Barrientos, eventos de atletismo a celebrarse de conjunto en el estadio Panamericano, cuya inauguración oficial transcurrió anoche en el Teatro América, con una Gala Cultural.

Esperan que Yordani gane con más de 8 000 puntos.

En la conferencia de prensa tras el Congresillo técnico en el hotel Meliá Habana, se destacó a Yordani García, campeón mundial de Cadetes y subcampeón Juve-nil, y octavo lugar en el Mundial de mayores de Osaka 2007, como el representante más calificado de Cuba para optar por la Copa América en el decatlón, pues el bronce olímpico Leonel Suárez solo competirá en algunas pruebas individuales para no apresurar su puesta en óptima forma después de una ligera lesión.

Yordani, ex recordista nacional, está listo para enfrentar durante los dos días de acciones a los especialistas de Brasil, EE.UU., Puerto Rico, Canadá, Venezuela, Chile y R. Dominicana, que también traen valores femeninos para la Copa América en heptatlón.

En cuanto al Memorial Barrientos, salvo el obstaculista Dayron Robles, recordista mundial y campeón olímpico, competirán las mejores figuras del patio en papel de favoritas, aunque en la presencia foránea destacan rivales de valor como la obtaculista estadounidense Candice Davis (12.98 este año) y sus compatriotas martillistas Jessica Cosby (71.15) y Amber Campbell (70.61).

Al respecto de la presencia en Cuba de una delegación oficial del atletismo de Estados Unidos, Víctor López, presidente de la Con-federación Centroamericana y del Caribe (CACAC), resaltó que no se producía desde hace 17 años, siendo Douglas Logan, director ejecutivo de la Federación de EE.UU. el encargado de especificar que consideran a Cuba como país importante para los intercambios atléticos, junto a otros países caribeños, en especial Jamaica.

Estaban en la conferencia de prensa otras personalidades del atletismo como Alberto Juantorena, presidente de la Federación Cubana y miembro del Consejo de la IAAF; Santiago Antúnez, entrenador de fama mundial en vallas; Jesús Molina, vicepresidente de CACAC y director del centro regional de la IAAF en Cuba; y el ex velocista John Carlos, bronce olímpico en los 200 metros planos en México 1968, célebre por el gesto de levantar el puño enguantado de negro, durante la ceremonia de premiación, en señal de protesta por la discriminación racial, lo cual hizo junto al medallista de oro y compatriota también negro Tommie Smith.

Se anunció que Neville (Teddy) McCook, titular de la Asociación de Norte, Centroamérica y el Caribe (NACAC) llegaba en la tarde, lo cual confirmó luego desde el aeropuerto el colega Julio Gómez Llusiá.

En cuanto al Barrientos de hoy, tendremos finales de 10 000 (f), disco y martillo (m) en la mañana junto a las primeras pruebas de decatlonistas y heptatlonistas.