ÚLTIMA HORA: Tomada Palma Soriano por las Tropas Rebeldes. 286
prisioneros. 354 armas ocupadas.
Repetimos¼
Hemos recibido de la Comandancia General el siguiente parte:
Tropas Rebeldes de las Columnas 1 y 3 apoyadas por unidades de
las Compañías A y B de la Columna 17 en su marcha sobre Santiago de
Cuba, ocuparon hoy la ciudad de Palma Soriano. La ciudad fue tomada
por asalto, después de 5 días de violentos combates, mientras las
columnas 9 y 10 cortaban todo refuerzo desde Santiago de Cuba.
Las fuerzas enemigas que defendían la ciudad de Palma Soriano se
componían de unos 350 hombres, la mitad de ellos aproximadamente
estaban situados en los edificios más sólidos de la ciudad, mientras
el resto se atrincheraba en el Cuartel que está junto a la Carretera
Central, a la entrada del puente que lo separa de la ciudad. La
acción comenzó el día 23 a las 2:30 de la madrugada cuando una
compañía rebelde apoyada por fuego de bazuca atacó la estación de
Policía al oeste de la ciudad. A esa misma hora otras unidades se
emboscaban en el aeropuerto y en los caminos que conducen del
cuartel a dicho punto. En horas de la mañana una patrulla enemiga
que se dirigía al aeropuerto a recibir un avión militar fue batida
por nuestras fuerzas. Acto seguido fue rodeado el Central Palma
donde se parapetó una fuerza enemiga mientras dos compañías rebeldes
tomaban posiciones al Sur y Este del Cuartel.
El día 24 nuestras tropas ocuparon el Central mientras la fuerza
que lo guarnecía lograba replegarse hacia el Cuartel. Ese mismo día
en horas de la noche una compañía Rebelde atravesando el Cauto
penetró en la Ciudad por el Sur, ocupando el alto del Matadero y las
manzanas de casas que estaban situadas en el extremo oeste de la
misma dividiendo en dos a las fuerzas enemigas. Simultáneamente las
unidades que atacaban desde el este avanzaron hacia el centro de la
población después de tomar las Jefaturas de Policía. El día 25 una
batería de morteros 60 batió el principal Cuartel enemigo desde la
mañana al anochecer.
El 26 se inició el ataque general contra las posiciones enemigas.
A las 7 de la mañana una batería de morteros 81 entró en acción. El
fuego concentrado de nuestra batería causó un efecto terrible sobre
la guarnición; los pesados obuses comenzaron a caer exactamente
sobre las azoteas del edificio y en las trincheras enemigas. Los
soldados que manejaban la calibre 50, desde lo alto del edificio
fueron puestos fuera de combate por un impacto directo. Al
producirse el décimo disparo del 81 la bandera blanca fue izada
siendo hechos prisioneros los 150 soldados enemigos que lo defendían
ocupándose 213 armas en el mismo y 65,000 balas.
Mientras tanto la batalla proseguía en el interior de la ciudad.
Uno por uno fueron cayendo los edificios tomados por el enemigo. A
la una de la tarde uno de los más importantes, el Edificio Sariol,
de tres plantas defendido por 35 soldados fue tomado por nuestras
fuerzas. Pero todavía continuaba resistiendo la compañía 104 de
infantería en el centro de la ciudad al mando del Comandante Sierra.
Un combate violento e ininterrumpido se sostuvo contra la última
posición enemiga durante la tarde, la noche y las primeras horas de
la madrugada del día de hoy hasta que a las cinco de la mañana,
completamente dominado el edificio, la guarnición incluyendo su
propio Comandante fue hecha prisionera.
En total habían sido hechos prisioneros 286 combatientes enemigos
y ocupadas 354 armas, 227 fusiles springfield, 76 ametralladoras San
Cristóbal, 21 carabinas M-9,19 garands, 2 fusiles ametralladoras
Browning, 1 fusil ametrallador Johnson,1 ametralladora Fal, 1
ametralladora stern, 4 ametralladoras trípodes calibre 30, 1
ametralladora calibre 50, una bazooca 3.5, 86 mil balas de distintos
calibres, cientos de cananas, mochilas, etc. Es el más grande botín
de guerra ocupado en una batalla.
La Carretera Central quedaba limpia desde las proximidades de
Bayamo hasta Santiago de Cuba. Otro Batallón enemigo al mando del
Comandante Leopoldo Hernández río está sitiado en Maffo por fuerzas
de las Columnas 1 y 3 desde hace 17 días.
Mientras se batían las últimas posiciones de Palma Soriano, a la
misma hora, el batallón enemigo acorralado en Maffo era sometido a
un violento ataque. Las tropas de la dictadura se han refugiado en
un sólido edificio propiedad del Banfaic que está situado en el
Centro del pueblo de Maffo. Desde la madrugada de hoy un mortero 81
un cañón de 37 milímetros y un tanque de guerra T 17 están batiendo
la posición con un fuego ininterrumpido mientras la aviación enemiga
trata de auxiliar el Batallón sitiado. Las paredes del edificio del
Banfaic están saltando en pedazos por el fuego de nuestra
artillería, mientras los aviones de la dictadura bombardean y
ametrallan el pueblo de Maffo, la mayor parte de cuyos edificios han
sido destruidos. El edificio del Banfaic de Maffo es la última
posición que le queda al enemigo entre las ciudades de Bayamo y
Santiago de Cuba. 110 Kms. de la Carretera Central están en nuestras
manos.
La batalla por la posesión de los pueblos situados entre Bayamo y
Santiago de Cuba ha costado ya a nuestro heroico ejército 27 vidas y
un número de heridos que pasa de 50, pero se le han ocasionado a la
dictadura entre muertos y prisioneros más de 600 bajas. Numerosos
batallones han sido diezmados o destruidos y los pueblos de Jiguaní,
Baire, Contramaestre, América y Palma Soriano han caído en poder de
nuestras invictas Columnas, pasando de 450 las armas ocupadas. Las
vanguardias de las Columnas 1 y 3 conjuntamente con las fuerzas de
las Columnas 9 y 10 avanzan ya sobre la ciudad de Santiago de Cuba,
mientras otras fuerzas del ejército Rebelde moviéndose en distintas
direcciones preparan la destrucción total del Ejército de la
opresión en la provincia de Oriente, donde la tiranía ha concentrado
el grueso de sus efectivos militares. Diez mil soldados enemigos
están copados en la provincia de Oriente. Las tropas enemigas de
Camagüey quedan aisladas también entre las fuerzas de Oriente y
nuestras columnas invasoras que al mando de los Comandantes Ernesto
Guevara y Camilo Cienfuegos se han apoderado de la mayor parte de la
provincia de Las Villas. Es inminente el colapso de la Tiranía.
El Ejército Rebelde no dará tregua ni descanso al ejército de la
Tiranía que está siendo batido en todas partes. El pueblo puede
contar con la seguridad de que muy pronto será libre. Nada ni nadie
puede ya contener la marcha arrolladora y victoriosa de nuestras
tropas.
Dr. Fidel Castro Ruz
Comandante Jefe