Pese a la situación en el terreno, sólo la cautela diplomática hace que algunos se abstengan de afirmar con todas las letras que una operación de Israel para derrocar al Movimiento de la Resistencia Islámica (Hamas) en la Franja de Gaza ya está en marcha.

En declaraciones al canal Al-Arabiya, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, arropó el tono amenazante utilizado ayer en El Cairo por su canciller, Tzipi Livni, quien ignoró la exhortación de Egipto a agotar todas las vías para evitar una escalada en la confrontación.

No vengo aquí a declarar la guerra, pero Hamas debe ser detenido (…) no vacilaré en usar el poder de Israel para atacar a Hamas y a la Jihad (Islámica). ¿Cómo?, no entraré en detalles ahora, expresó el gobernante saliente a la televisora de alcance regional.

Un diplomático egipcio que requirió el anonimato comentó a Prensa Latina que los esfuerzos del gobierno del presidente Hosni Mubarak tienen muy escasas posibilidades de repetir el éxito conseguido en junio pasado, cuando llevó a judíos e islamistas a firmar una tregua.

Es difícil que en el escenario político israelí (de cara a los comicios de febrero) alguien con serias aspiraciones flaquee en la retórica de fuerza frente a los palestinos e, incluso, vacile en lanzar un ataque de envergadura para convencer al electorado, opinó.

El gabinete de seguridad israelí, del que forman parte Livni, sustituta de Olmert en el liderazgo del partido Kadima; y Ehud Barak, ministro de Defensa y jefe del Laborista, ya aprobó un escenario de agresión militar escalonada.

La primera etapa consiste en incursiones aéreas y supuestamente más selectivas contra bases de los islamistas, y la operación a gran escala se adoptaría en dependencia de la situación en el terreno y el nivel de respuesta de Hamas, sin descartar la invasión terrestre.

Barak advirtió que cualquiera que lastime a los ciudadanos y soldados de Israel pagará un alto precio.

Livni valoró de escalada intolerable la respuesta armada de Hamas. Es algo que tiene que ser detenido y es lo que vamos a hacer, afirmó en El Cairo, mientras su par egipcio, Ahmed Aboul Gheit, pidió, al parecer sin éxito, mesura para no provocar ni dejarse provocar.

El portavoz de los islamistas, Fawzi Barhum, manifestó que los ocupantes sionistas, y no los palestinos o Hamas, pagarán el precio de las estupideces expresadas por Livni y Olmert.

El disparo diario de decenas de proyectiles, hasta ahora sin víctimas ni daños considerables, ha sido la respuesta de los grupos afines a Hamas en Gaza a los ataques de la aviación israelí, que desde comienzos de noviembre a la fecha provocaron más de 25 muertos y decenas de heridos, según estimados palestinos.

Hamas, que declinó renovar el 19 de diciembre la tregua pactada seis meses atrás con los judíos por mediación egipcia, acusó a su contraparte de incumplir ese acuerdo pues en ese período mantuvo el sitio al enclave y murieron 20 palestinos por ataques armados.

A todo lo anterior, se añade la rivalidad entre fracciones palestinas, acentuada mucho más entre Hamas y el grupo Al-Fatah, del presidente Mahmoud Abbas, después que la ausencia del primero malogró en noviembre una reunión para la reconciliación promovida por Egipto.

Abbas, con quien Tel Aviv mantiene difíciles negociaciones de paz, abogó en sus recientes viajes a Estados Unidos, Rusia y Egipto por la unidad y la armonía de todos los palestinos, pero ha sido frugal en condenar el asedio israelí a Gaza.

Más complejidad a la crisis agregaron el desmantelamiento este jueves por el ejército del Líbano de siete misiles enfilados hacia Israel en el sur de aquel país, y la condena a 30 años de cárcel dictada por una corte militar hebrea en Cisjordania para el palestino Ahmed Sa adat.