La última palabra la tendrá el próximo huracán de gran intensidad que azote a la provincia; pero ingenieros y constructores aseguran que el nuevo tipo de techo con el que se han empezado a cobijar cientos de hogares pinareños, será capaz de soportar los más fuertes vientos.

La cubierta terminada tiene la misma apariencia que un techo de placa.

Aunque a nivel internacional la tecnología no constituye una novedad, es la primera vez que en Pinar del Río se utiliza a gran escala en la construcción de viviendas.

La prioridad se concentra en las casas que perdieron la cubierta tras el paso de Gustav y Ike, cuyos cimientos y paredes resistan el peso. Antes de que termine el año, se espera rehabilitar unas 2 000.

El procedimiento consiste en colocar una base con planchas de poliespuma reforzadas con vigas de concreto. Encima se sitúa una malla metálica y una capa de cinco centímetros de hormigón. La apariencia final es la misma que la de un techo de placa.

Su virtud principal es la resistencia. Además, el montaje es sencillo y rápido, no requiere medios de izaje, y reduce considerablemente el gasto de materiales.

Luis Alberto Rodríguez, director del Grupo Empresarial de la Construcción en el territorio, explica que el MICONS y la Vivienda supervisan el proyecto, pero para avanzar a la velocidad que impone el deterioro del fondo habitacional en Vueltabajo, es necesaria su popularización. "Es una tecnología sencilla, que permite que los propios damnificados puedan desarrollarla".

"Fuerte, fácil de maniobrar, fresco, porque la poliespuma actúa como aislante térmico e impide la transmisión de calor o frío. Ese es el criterio de los que trabajamos con la mezcla", afirma Juan Manuel Ramos, albañil de la ECOAI #1 del MICONS.

Las piezas de poliespuma, procedentes de una fábrica de La Habana, se ensamblan según las dimensiones de cada vivienda.

"Al principio hubo quienes lo rechazaron por miedo a que se mojara, pero después de ver el resultado, mucha gente ha empezado a reclamarlos", agrega Fredy León, de la misma entidad que ha sido designada para edificar las primeras cubiertas en Herradura, el poblado del municipio de Consolación del Sur donde se ha iniciado el programa. Por ello, a pie de obra, sus hombres capacitan a las brigadas que llegan de toda la provincia para tomar experiencia.

"Lo primero es visitar la casa. Si el cerramento está al mismo nivel de las paredes, le damos más altura para que tenga pendiente, tomamos las medidas y mandamos a hacer los paneles de poliespuma", explica Fredy.

"Cuando están listos, los montamos en la vivienda. Encima se le pone una malla de acero y se funde el hormigón. Por último se repella la parte interior".

Después de un mes de labor, el equipo de 10 hombres tiene cuatro techos prácticamente terminados. "No es posible reducir ese tiempo, porque se debe cumplir una secuencia. Solamente al hormigón hay que darle una semana para que fragüe", comenta.

Como no suele haber dos casas iguales, a cada una se le tiene que preparar una cubierta con dimensiones diferentes. En la planta de prefabricado de Herradura, se ensamblan las planchas de poliespuma según las mediciones realizadas por los constructores y se les funden las vigas de hormigón.

“El resultado es una cubierta sólida, con un ahorro importante de materiales y equipamiento”, asegura Pedro Martínez.

Pedro Martínez, técnico en edificaciones, explica que en la unidad se emplean lozas (como se les llama a esas piezas) de los sistemas CTVU y Trimax, ambos con el mismo principio, aunque el segundo es más resistente y se puede usar de entrepiso en viviendas de dos plantas.

"El resultado es una cubierta sólida, que con respecto a la placa tradicional representa un ahorro considerable de cemento, acero, madera, puntillas, áridos y equipamiento", afirma.

El día anterior, Osbel, el nieto, clavó tablones por fuera de las ventanas y amarró cabillas al techo de tejas para darle seguridad. "Cuando me dijeron que el ciclón se lo había llevado, no lo podía creer".

La vivienda de Olga Castillo, una antigua cocinera ya jubilada, tenía apenas dos años de terminada. "No pensé que pudiera sucederle nada", dice.

Pero a pesar de las precauciones, las primeras rachas de Gustav rompieron una de las tejas de asbesto cemento y dejaron entrar el aire. "Las paredes se estremecieron. Era como si una bomba hubiera explotado adentro".

Olga logró salir y refugiarse en casa de sus vecinos. "A través de la ventana observamos cómo las fibras se iban volando. Después no pude ver nada más. Una especie de humo lo envolvió todo. El viento era muy fuerte".

El relato transcurre a la sombra del nuevo techo que le acaban de colocar. "Se ve muy sólido. Es un gran alivio para nosotros".

Para el fondo habitacional de Pinar del Río, esta experiencia podría tener el mismo significado. Entre el 2002 y el 2005, los huracanes provocaron aquí destrozos en 102 000 viviendas.

Tras un inmenso esfuerzo en sudor y en recursos, la provincia había logrado solucionar más de 85 000; pero el impacto de Gustav y Ike sumó nuevos daños en 98 000 hogares.