OSCAR SÁNCHEZ
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Retomemos Beijing y sus Juegos Olímpicos para afirmar, una vez más, que la pequeña isla de Cuba continúa siendo una potencia deportiva.

Mijaín López venció al ruso Khassan Baroev en los Juegos Olímpico

En estas mismas páginas apuntábamos el pasado 26 de agosto que aun cuando nos quedamos muy por debajo en preseas doradas, las 24 medallas conseguidas era una cifra que solo alcanzaron otras 11 naciones. Este dato indica que la elite sigue siendo muy pequeña, y Cuba está dentro de ella.

Valoremos entonces hoy otro indicador que expresa todavía con más nitidez el desarrollo deportivo en competencias de nivel.

En los Juegos, solo 18 naciones de las 204 participantes, exactamente el 8,8% logró situar medallistas en ocho o más deportes. Una de ellas fue Cuba, justamente con ocho disciplinas en los podios, al igual que Brasil, por demás las únicas geografías del Sur que pudieron incluirse en tan selecta lista.

Es decir, 10 de los pabellones que aventajaron a la mayor de las Antillas tuvieron menos disciplinas con presencia en los podios, incluso, algunos con solo tres y hasta un solo deporte, puntearon en el medallero.

Por ejemplo, Jamaica —con un inédito y destacado lugar 13 en la tabla final de lauros—; Kenya, en el 15, y Etiopía, en el 18, muy por delante del escaño 28 de Cuba, lograron esas posiciones con el único aporte del atletismo. La vecina caribeña, ganadora de 11 metales, seis de ellos áureos, lo hizo todo en la velocidad y solo un hombre, el portento físico que responde al nombre de Usain Bolt, alcanzó tres de esos triunfos.

Lo de la tropa keniana fue similar, pero con premios en medio fondo y fondo, o sea, desde 800 hasta el maratón, mientras Etiopía tuvo en sus fondistas la llave de ese puesto 18 al brillar en 5 000 y 10 000 en uno y otros sexos, y la maratón. En tanto, Georgia y la República Checa, también por delante de la comitiva cubana, satisficieron sus ubicaciones con tres y cuatro disciplinas, respectivamente.

Esto no demerita en nada el esfuerzo de esos pabellones y mucho menos de sus deportistas, pero no hay duda de que no siempre se pueden ver los números o las medallas fríamente. Cuba, por ejemplo, con sus 24 preseas tuvo sus pilares en el boxeo (8), judo (6) y atletismo (5), sin embargo, logró que otros cinco deportes fueran al medallero, lo que muestra una mayor diversidad.

Hasta la superpotencia mundial, Estados Unidos, tiene sus cuentas apoyadas básicamente en dos puntales. Veamos. Obtuvo 36 de oro, de las cuales 12 salieron de la natación y siete del atletismo, prácticamente el 53%. Agreguémosle que de esas 19, solo un hombre, Michael Phelps, un ser casi sobrenatural o "emparentado con un delfín", se despachó ocho, más del 20% de los premios de oro de su delegación. La comitiva estadounidense alcanzó un total de 110 medallas y 54 de ellas, casi exactamente la mitad, se entregaron en el estadio y la piscina.

China, con una cosecha lograda con la asistencia a las premiaciones de 25 de los 28 deportes del programa de competencias y con trofeos de campeón o campeona en 17, dio una muestra fehaciente de un extraordinario desarrollo deportivo.

De vuelta a la actuación cubana, claro está que cuesta trabajo mirar la baja cifra de preseas doradas, solo dos. Ninguna, ni la más pesimista de las predicciones arrojaba algo similar. De las organizaciones que cuentan con equipos de trabajo para hacer aproximaciones, la más discreta fue la Associated Press, que pronosticó siete coronas, nueve de plata y siete de bronce para un acumulado de 23. Recordemos que Sport Illustrated predijo 11 doradas, cinco de segundo lugar y 12 de tercero, total 28.

Nótese que ambas ubican al país entre 23 y 28 medallas y que las dos estuvieron muy cerca de esa suma tras los resultados de los Juegos.