Siete meses de investigaciones pusieron al descubierto graves violaciones de las leyes locales relacionadas con el trabajo infantil, señaló el comisionado laboral de Iowa, Dave Neil.

De acuerdo con el funcionario, en la compañía procesadora de carnes Agriprocessors Inc. los menores desempeñaron durante largas jornadas ocupaciones prohibidas, estuvieron expuestos a dañinas sustancias químicas y utilizaban instrumentos peligrosos, entre ellos cuchillos y sierras.

Más de una veintena de los sometidos a explotación tenían 13 años, precisó Neil, quien señaló que su oficina solicitó al fiscal general la presentación de cargos criminales contra la entidad, una de las principales de su tipo en este país.

Según las pesquisas, los niños eran forzados a trabajar hasta 17 horas, sin recibir adecuado entrenamiento ni suficiente retribución.

Una guatemalteca aseguró que supervisores de la planta la golpeaban, incluso -precisó- sin importarles que tenía cuchillos en sus manos.

En una ocasión me corté el codo luego de recibir una patada, explicó la menor.

El escándalo en torno a Agriprocessors Inc comenzó en mayo último, cuando autoridades migratorias arrestaron a 389 inmigrantes ilegales que allí trabajaban, entre ellos los referidos niños y adolescentes, recordó el Times.