El triunfo popular en la toma de la Bastilla representó el símbolo del inicio de la Revolución Francesa (1789-1799) y supuso el fin, al menos simbólico, del antiguo régimen varado en viejas fórmulas feudales que frenaban el desarrollo económico y social de la Francia de finales del siglo XVIII.

Era el 14 de julio de 1789 y una multitud parisina, arremetía contra aquella fortaleza, icono del poder de la monarquía para tomar sus armas y municiones sin que las murallas o los cañones pudieran contener las ansias emancipadoras.

El marqués de Launay, al frente de la prisión, rindió la plaza ante la ineficacia de la resistencia de sus hombres, que no recibieron ayuda alguna de la fuerza principal de las tropas reales instaladas en el campo de Marte.