Tabaré Vázquez realiza una visita de cuatro días a Cuba para cumplir una intensa agenda que tiene fuertes componentes políticos, históricos, comerciales y culturales: homenaje a José Martí, inauguración de la Cátedra Artigas. Lo acompaña una amplia delegación oficial y una nutrida y calificada delegación empresarial. Como elemento importante hay que destacar la presencia en la comitiva oficial de la central obrera, el PIT-CNT, que ha tenido y tiene fuertes lazos con los trabajadores y el pueblo cubanos.

Llegada de Fidel a Uruguay en 1995.

Vázquez estuvo dos veces antes en Cuba, una como Intendente de Montevideo y otra como dirigente del Encuentro Progresista.

Uruguay también registra a lo largo de la historia la presencia de los dirigentes de la Revolución cubana. Fidel Castro estuvo en Uruguay en dos ocasiones, en 1959 y en 1995; en 1961 Ernesto "Che" Guevara también conmovió al país con su presencia.

UN POCO DE HISTORIA

Las relaciones entre Cuba y Uruguay se remontan al siglo XIX y tienen su punto de partida incluso antes de que la nación caribeña fuera independiente.

Muestras de júbilo popular por la visita del Líder de la Revolución cubana.

El Héroe Nacional de Cuba, José Martí, fue Cónsul General de Uruguay en Nueva York desde 1884 y representó a nuestro país en la Conferencia Monetaria Internacional de Washington en 1891. Cuatro años después, Martí caería luchando por la independencia de Cuba. Martí dijo sobre Uruguay: "País que amo como mío y del que me consideraré siempre hijo".

La brillante actuación de Martí y su cariño manifiesto por nuestra patria llevaron a que en 1914, José Batlle y Ordoñez y Baltasar Brum, entonces Presidente de la República y Canciller respectivamente, propusieran al Parlamento un homenaje. El tributo se concretó en 1918 y consistió en un friso en la base del monumento a Martí en el Parque Central de La Habana. Este año se cumplen 90 años de ese homenaje y el Presidente Vázquez lo recordará especialmente.

La noticia ocupó titulares. Foto tomada de la TV.

Por su parte Cuba inaugurará, también con la presencia del Presidente Vázquez, la Cátedra José Artigas en la Universidad de La Habana.

Estos vínculos que vienen del fondo de la historia se mantuvieron firmes entre nuestros pueblos en todos estos años, pero sufrieron a nivel oficial dos grandes lagunas. Uruguay, igual que la mayoría de los países de América Latina, cedió a las presiones de EE.UU. y rompió relaciones con Cuba en 1964. El restablecimiento recién se produjo 22 años después, en 1986, luego de recuperada la democracia y durante el Gobierno de Julio María Sanguinetti.

Posteriormente y una vez más, presionado por EE.UU., Uruguay volvió a provocar la ruptura en el 2002 bajo el Gobierno de Jorge Batlle.

En ambos casos el pueblo uruguayo mayoritariamente repudió la decisión y fueron masivas las despedidas a los embajadores cubanos. Es más justo decir que el pueblo uruguayo hizo de la solidaridad con Cuba un rasgo de identidad en estos últimos 50 años.

FORTALECIMIENTO DE RELACIONES

En uno de sus primeros actos como Presidente de la República, Tabaré Vázquez restableció las relaciones diplomáticas con Cuba en marzo del 2005.

Durante la gestión de Vázquez y el Gobierno del Frente Amplio (FA), la profundización de las relaciones con Cuba fue constante.

Se realizaron ya tres reuniones anuales de la Comisión Mixta de Cooperación Uruguayo-Cubana; la última, hace poco más de un mes; en ese marco se firmaron y están en marcha múltiples convenios e iniciativas de cooperación.

Mediante la Operación Milagro se operaron en Cuba, en forma totalmente gratuita, 1 997 uruguayas y uruguayos, todos de los sectores más humildes de nuestro país. Cuba donó el equipamiento completo del Hospital de Ojos, inaugurado en el Saint Bois y en el cual, gracias a la colaboración de médicos cubanos y al trabajo del Ministerio de Salud Pública (MSP), se operaron más de 1 300 pacientes.

En colaboración con Cuba y a través del trabajo del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) y el Ministerio de Educación y Cultura (MEC) se implementó en Uruguay el método de alfabetización Yo sí puedo que permitió que más de 3 000 uruguayas y uruguayos, de todo el país y de condición muy humilde aprendieran a leer y escribir. Ahora se implementará la etapa Yo sí puedo seguir.

El año pasado y después de 63 años, el Capitán Miranda, buque escuela de la Armada uruguaya visitó Cuba. Este año la visita se repitió y se amplió a Santiago de Cuba, además de La Habana. Miles de cubanos visitaron al buque y nuestros marinos tuvieron por primera vez contacto con los militares de la Isla.

Cuba brinda asesoramiento y colaboración sobre la producción cañera en el norte uruguayo. Se han firmado convenios y comenzará en breve un trabajo conjunto entre Ancap y Cupet, las dos petroleras estatales. Lo mismo se está trabajando entre ANTEL y ETECSA, la telefónica estatal de la Isla.

Se comenzará un trabajo conjunto en el área de Prevención de Desastres Naturales, están vigentes convenios de intercambio sobre investigación científica; en zoología y veterinaria y también en el deporte.

El intercambio comercial con Cuba creció notoriamente: partiendo casi de la inexistencia, llegó en tres años a 150 millones de dólares. Es muy importante la venta de productos uruguayos, particularmente lácteos y carnes, aunque incluye al menos 15 rubros más, y todo parece indicar, dada la nutrida presencia empresarial y la ronda de negocios prevista, que seguirá ampliándose.

Los intercambios entre Cuba y Uruguay han sido intensos en el terreno cultural y también se concretaron convenios entre la Universidad de la República y universidades cubanas, además del hermanamiento de las ciudades de Montevideo y La Habana.

Todo ello es muy significativo y quizás poco difundido; lo es más aún, que en el terreno del intercambio político se ha trabajado mucho.

Se instituyeron a partir de noviembre del 2005 las Consultas Políticas Intercancillerías, mecanismo que también realizó tres reuniones, registrando amplias discusiones y acuerdos.

Uruguay ha mantenido su histórico rechazo al bloqueo de EE.UU. a Cuba y apoyó la candidatura de Cuba al Consejo Ejecutivo de la UNESCO. Uruguay también respaldó el acuerdo cuatro más uno del Mercosur con Cuba, que está pendiente de ratificación de nuestro parlamento y permitiría, tras su aprobación, el mayor desarrollo del intercambio comercial.

Durante el Gobierno del FA, Uruguay también reactivó su participación como miembro observador del Movimiento de los No Alineados y es observador del ALBA, dos instancias en las que trabaja en conjunto con Cuba.

El pueblo y el Gobierno de Cuba, siempre han sido solidarios con el pueblo uruguayo y hoy lo siguen siendo. El pueblo uruguayo lo ha sido también con Cuba. No se puede decir lo mismo de todos los gobiernos uruguayos.

La visita de Tabaré Vázquez es, en ese sentido, un claro signo de retomar la mejor historia de las relaciones entre Cuba y Uruguay; aquella de Martí, de Batlle y Ordoñez y Baltasar Brum; de Fidel recorriendo las zonas inundadas y solidario en 1959; de Uruguay enviando dos plantas potabilizadoras y leche en polvo cuando las inundaciones en Cuba casi 50 años después; de la Isla como refugio para miles de uruguayos perseguidos por la dictadura; de Cuba pobre y generosa con los uruguayos que menos tienen para brindarles salud y educación sin pedirnos nada a cambio.

Es en esa dimensión, la histórica, que hay que valorar la visita de Vázquez a Cuba, retomando lo mejor del pasado y proyectando un futuro más firme y fructífero, lejos de las pequeñeces y obvias chicanas.

Se trata de una rica historia de solidaridad y de respeto mutuo. Nada más y nada menos. (Tomado del diario uruguayo La República)