SANTIAGO DE CHILE, 28 de octubre (PL).— La Corte Suprema designó hoy al juez Carlos Cerda —un emblemático magistrado que durante la dictadura despachó 40 órdenes de detención contra uniformados—, para juzgar al ex dictador Augusto Pinochet en el caso Riggs.

En virtud del nombramiento, Cerda sustituye a Sergio Muñoz, juez que tuvo a cargo la investigación por las cuentas secretas del ex gobernante desde que fueron descubiertas por una investigación del Senado norteamericano en julio del pasado año.

Muñoz, de 48 años, pasó recientemente a integrar el máximo tribunal, gracias —en gran medida— a su acuciosidad y profesionalismo en esta y otras investigaciones que desarrolló en los últimos tiempos en causas relacionadas con derechos humanos.

Su salida en las postrimerías del proceso, cuando se aprestaba a llevar a cabo importantes diligencias contra el ex dictador por su responsabilidad en uno de los más sonados escándalos de corrupción en la historia chilena, había causado consternación en los querellantes.

La decisión de la Corte responde a un pedido de los abogados Carmen Hertz y Jorge Insunza, quienes habían insistido en la necesidad de nombrar a un ministro con dedicación exclusiva dada la importancia que reviste esta causa.

El nombramiento de Cerda, quien indagó la actuación del Comando Conjunto de la dictadura y se negó a acatar la orden de la Suprema de cerrar el caso y aplicar la amnistía, fue acogido con regocijo por el mundo de los derechos humanos.

"Es una designación correcta y da garantías a todas las partes envueltas en el proceso por las cuentas secretas de Pinochet", afirmó a Prensa Latina el abogado Hugo Gutiérrez, pocos minutos después de anunciada la designación.

Para el jurista, el impecable historial de Cerda constituye una garantía de que el caso, que ha conmovido a la opinión pública nacional y extranjera por la magnitud de la fortuna que logró amasar el militar en retiro (más de 27 millones de dólares) tendrá una conclusión justa.

Eduardo Contreras, abogado que sustanció la primera querella contra Pinochet en 1998, dijo por su parte que el nombramiento "es una gran noticia para el mundo de los derechos humanos". Consultado también por Prensa Latina, el profesional destacó la valentía y honestidad del magistrado, a quien calificó de "juez justo, ecuánime y muy serio".

"Es una paradoja de la historia que quien fuera sancionado en el pasado por la propia Corte Suprema por adelantarse a su tiempo, sea designado ahora por el propio tribunal para concluir uno de los procesos más importantes de la historia de Chile", apuntó.

Pinochet fue desaforado la pasada semana para enfrentar un juicio por evasión de impuestos, mentir en una declaración jurada y falsificación de documentos públicos y tiene pendiente otro antejuicio por malversación de fondos reservados del Ejército.