WASHINGTON, 9 de agosto (PL).— El presidente George W. Bush enfrenta la mayor caída de popularidad que registra un presidente desde la época del renunciante Richard M. Nixon, indicó hoy el diario The New York Times.

Sólo Nixon, entre los presidentes que se reeligieron en los últimos 40 años, estuvo peor que Bush en su segundo mandato, agrega el rotativo.

El Times realizó una comparación de las últimas encuestas y el desempeño económico del país a siete meses de asumir en su turno los presidentes Bush, Clinton, Nixon y Reagan.

Ese estudio encontró que Nixon en el verano de 1973 descendió de 67 al asumir hasta 39 por ciento; Reagan tenía el 60 por ciento y Clinton el 59 por ciento, niveles idénticos a cuando continuaron en la Casa Blanca.

Cuando asumió en enero último, el actual gobernante tenía un 50 por ciento en comparación con el 44 de ahora.

La crisis de Bush sólo es comparable a la de Nixon, pues en su época, sólo el 26 por ciento de los estadounidenses consideraba que el país marchaba por la senda correcta.

Ahora el 42 por ciento tiene esa percepción.

Una de las causas de la carencia de popularidad del mandatario está relacionado a cómo la gente ve la marcha de la guerra en Iraq.

La mayoría de los estadounidenses tienen una apreciación contraria hacia la agresión contra Iraq.

El 57 por ciento estima que la guerra ha hecho a Estados Unidos más vulnerable al terrorismo, contrario al 34 por ciento que piensa que el país es ahora más seguro gracias a la invasión.

Un sondeo del periódico USA Today y la empresa Gallup reflejó la negativa percepción que en la mente de muchos estadounidenses está provocando la incesante campaña de los insurgentes y el creciente costo de vidas en sus tropas.

Una de las razones de que el apoyo a la guerra se ha erosionado es debido a que el público no ve un fin al involucramiento militar en la nación árabe, según Terry Madonna, un encuestador con el Colegio Franklin y Marshall, en Lancaster, Pennsylvania.