SAN JUAN, 17 de enero.— El alcalde Rafael Cordero Santiago, que dirigió por 15 años los destinos de Ponce, segunda ciudad en importancia de Puerto Rico, fue declarado muerto esta mañana en esta capital, tras sufrir el viernes una hemorragia cerebral, informa Prensa Latina.

El secretario de Salud de Puerto Rico, Johnny Rullán, anunció el deceso del ejecutivo municipal de 61 años de edad y uno de los más fogosos dirigentes del gubernamental Partido Popular Democrático (PPD), en cuya "ala izquierda" se ubicaba.

La gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón, al decretar tres días de duelo oficial describió a Cordero Santiago como "un guerrero" que no cejaba en sus convicciones.

Rullán aseguró que los médicos lucharon durante toda la noche por salvar la vida a Cordero Santiago, conocido por el pueblo como "Churumba", pero que tras el primer derrame cerebral en horas tempranas de la tarde del viernes, le sobrevinieron otros dos.

El Secretario de Salud dijo que la familia, encabezada por la viuda Madeline Velasco, decidió que, como era su voluntad, "hiciera un ultimo servicio a su pueblo", donando sus órganos "para salvar las vidas de otros puertorriqueños que aguardan por transplantes".