WASHINGTON, 2 de mayo (PL). — La guerra en Iraq no mejoró la percepción que tienen los norteamericanos sobre cómo el presidente George W. Bush maneja la economía y otros problemas nacionales, refleja hoy una encuesta del diario The Washington Post y la cadena ABC.

De acuerdo con el sondeo, Bush hijo se ha beneficiado menos del triunfalismo militar que su padre hace 12 años a raíz del conflicto del golfo Arábigo Pérsico de 1991, debido a que la opinión pública está polarizada sobre la gestión del actual mandatario, indica el Post.

El índice de aprobación de Bush en cuanto a la seguridad nacional es todavía alto, 71 por ciento, aunque comenzó a mermar del 77 por ciento que disfrutó hace un par de semanas, pero su talón de Aquiles radica en que ya el 64 por ciento, frente a un 35 por ciento, considera que la economía marcha mal.

Tan sólo el 28 por ciento aprueba la propuesta económica de Bush de reducir los impuestos ante el 57 por ciento que criticó esa medida por únicamente beneficiar a los ricos.

A su vez, solamente el 10 por ciento dice estar hoy mejor financieramente que cuando Bush asumió el poder, ante el 48 por ciento que está en peores condiciones económicas.

También se ha reducido el margen entre los que piensan que la nación marcha por buen camino (ahora el 52 por ciento) y quienes advierten que el país se ha "descarrilado seriamente" (46 por ciento).

El gobierno admitió hoy que la desocupación subió al 6% tras la pérdida de otros 48 000 empleos en marzo. El Departamento del Trabajo aclaró que esa cifra está "revisada" de una inicial de 108 000. Marzo fue el tercer mes consecutivo en que la economía norteamericana pierde puestos laborales.

Interrogados sobre en quién confían más para crear empleos, el 51 por ciento de los encuestados dijo que en los demócratas, frente al 40 por ciento que prefirieron a Bush.

También existe una polarización partidista, según detectó el sondeo: el 32 por ciento de los demócratas estima que el país marcha en la dirección correcta, comparado con el 72 por ciento de los republicanos y el 55 por ciento de los independientes.

Como era de esperar, el 92 por ciento de republicanos aprueba la gestión del mandatario frente al 53 por ciento de los demócratas y el 68 por ciento de los independientes.

La encuesta y entrevistas posteriores advierten que el jefe de la Casa Blanca puede sufrir políticamente si la percepción de que desatiende los asuntos nacionales, y le presta poco tiempo, perdura durante más tiempo.

El estudio comparó a Bush con su padre en este punto de sus respectivas presidencias. A la pregunta sobre si apoyaría a este mandatario para la reelección, el 37 por ciento dijo que probablemente, contra el 24 por ciento.

Doce años atrás ese margen fue de 55 por tan sólo 6% favorable a Bush padre.

Tras la primera guerra contra Iraq en 1991, un año antes de que Bush perdiera frente a William Clinton en 1992, el 70 por ciento de los encuestados dijo sentirse más confiado en que el entonces presidente manejaría bien el país.