Villa Clara sigue en su cruzada por clasificar, en un calendario de juegos recuperados tan extenso que parece una temporada, o su segunda parte. Hoy, aunque como visitador, recibirá a un Granma desarticulado, no ahora, sino en toda la campaña, que se despidió el pasado año con diez derrotas consecutivas.
Con los Alazanes les quedan a los anaranjados dos desafíos, luego, tres con Camagüey, para finalizar con el único pendiente ante Ciego de Ávila. No es que los Azucareros se hayan convertido, de la noche a la mañana, en un supertrabuco, pero lo cierto es que frente a esos adversarios son favoritos. De su lado está el factor clave, la motivación y, además, la posibilidad de estar en juego. Por ejemplo, granmenses y agramontinos llevan al menos 15 días días sin jugar.
A la espera de si los villaclareños son capaces de terminar la faena de ganar nueve choques en línea, lo que supone un alto estrés competitivo, echémosle un vistazo a qué podría estar pasando en los play off de cuartos de final que ya están decididos.
Mayabeque-Industriales es el plato fuerte, aderezado por una gran rivalidad, y por una afición de los Huracanes que por mucho tiempo ha sido fiel a las franelas azules. Tiene la impronta de varios jugadores, como Yoasán Guillén, Lázaro Ponce, Adrián Sosa y hasta su propio director, Osmel Cordero, con pasajes en los equipos capitalinos.
Los mayabequenses tienen al único cuerpo de lanzadores por debajo de cuatro carreras limpias por juego en la contienda, y una estructura abridora de calibre. José Ignacio Bermúdez (6), Albert Valladares (7), Alyanser Álvarez (6), Luis Miguel Vázquez (6) y Yadián Martínez (5), firmaron 30 de los 44 triunfos de su equipo, casi el 70 %. En tanto, Dennis Laza, Frank Alfonso, Yonathan Martínez y Alexander Pozo forman un núcleo ofensivo que da pelea.
Industriales poseen también una fórmula abridora para respetar, con Remberto Barreto (7), Raymond Figueredo (8) y Pavel Hernández (5), que habrá que ver cómo regresa tras su lesión. Posee un cuerpo de relevo encabezado por Frank Ernesto Herrera, con Carlos Manuel Cuesta –quien puede hacer las dos funciones– y Fher Cejas, que da solidez, pero su arma letal es la ofensiva. Es uno de los cinco equipos que en el calendario regular dieron más de 60 cuadrangulares, y uno de los cinco cuyo bateo integral (OPS) supera el indicador de .800.
Que Mayabeque esté es un regalo para la postemporada, por la combatividad y el espectáculo que le aporta al terreno. No lo veo favorito sobre Industriales, cuya clave pasa por el tributo que hagan los bates de Ángel Alfredo Hechavarría, Ariel Sánchez, Yasiel Santoya, el repunte de Yaser Julio González, Ariel Hechavarría, Dayron Miranda, Yosvani Peñalver y Jorge Enrique Alomá.
Según los profusos archivos de Arnelio Álvarez de la Uz, es un play off que veremos por primera vez, y eso le da un incentivo mayor.
Holguín-Artemisa es otro enfrentamiento inédito. No creo que tras la labor de los holguineros en la contienda haya alguien que no lo ubique en semifinales. Los maderos de Yasiel González, Jorlis Bravo, Lázaro Cedeño, Luis Raúl Domínguez, Michael Gorguet, Ernesto Torres, Christian Onofre, le meten susto al miedo. Después de Camagüey (.320) y Las Tunas (.317), poseen el más alto average, con .310, y cuentan con el segundo mejor ops (.869). Los artemiseños opondrán el pitcheo de Yunieski García, Geonel Gutiérrez, Andy Luis Pérez y Brander Guevara.
Matanzas y Sancti Spíritus se han enfrentado 18 veces, y en 12 han ganado los favoritos yumurinos que, si bien han tenido altos y bajos en su nómina, enfrentarán al equipo que menos carreras anotó de los que hoy están en la lucha. Y cuando se pisa poco home, es difícil ganar.
Quedaría por saber el rival de Las Tunas, aunque es favorita sobre Villa Clara o el mismísimo Pinar del Río de Alexei Ramírez, William Saavedra y la explosión de talento de Juan Manuel Pérez. Los Leñadores ante los Vegueros, en play off, llevan ventaja de 4-1, y ante los naranjas de 6-4.
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