El bronce del honor

AJAX, Toronto.— Si algo no le falta a la pelota cubana es dramatismo, y justo así, sobre la cuerda del vértigo, consiguieron la medalla de bronce en los XVII Juegos Panamericanos, tras vencer a Puerto Rico (7-6) en el final del noveno, con cuadrangulares de dos héroes improbables: Yorbis Borroto y José Adolis García, el primero sin ser un slugger clásico, y el segundo tras un torneo bien pobre, en el cual fue líder en ponches.

Después del trago amargo contra Estados Unidos en la semifinal, el camino de los antillanos en la discusión del tercer puesto fue tortuoso como pocos, con desventaja de tres anotaciones casi todo el encuentro, pero un cierre épico les permitió resarcirse y sacarse de encima la tremenda presión que representaba quedarse sin medallas, eso delante de cientos de cubanos que por enésima vez colmaron las gradas del Centro Panamericano de béisbol y softbol de Ajax de President’s Choice.

De nuevo el pitcheo del plantel dirigido por Roger Machado hizo aguas, al menos hasta la entrada de Ismel Jiménez y Yennier Cano —muy imprecisos el sábado—, quienes permitieron a Cuba mantenerse a flote hasta el noveno, cuando sobrevino un despertar increíble de la tanda baja.

Un espectacular jonrón de Yorbis Borroto con Urmani Guerra y Yosvani Alarcón en base puso las tablas en el marcador, y de inmediato, todavía en medio del éxtasis, José Adolis García puso a bolar la pelota por encima de las vallas del central.

“Te lo dije, salimos a buscar el bronce porque no podíamos irnos sin medallas, hemos pasado por muchas cosas y merecíamos subir al podio en un torneo tan fuerte, que afrontamos con un equipo sin nombres, lleno de jugadores rescatados después de años sin estar en el Cuba, y otros muy jóvenes sin ninguna experiencia”, sentenció Roger Machado tras la victoria.

Este triunfo, después de la dura derrota del sábado, tiene una gran valor para el plantel antillano, que supo ahora levantarse y extender a 14 su cadena de ediciones continentales subiendo al podio, aunque por segunda vez en los dos últimos Panamericanos quedan fuera de la final.