Villa Clara no cede y los play off siguen en lista de espera

La épica de los Leopardos de Villa Clara sigue escribiendo capítulos de alta tensión. Este domingo, el conjunto naranja dio un paso crucial en su carrera contra el tiempo, al derrotar por 8-2 a los Alazanes de Granma, un resultado que los sitúa a solo cuatro victorias de concretar una de las remontadas más impactantes en la historia de las Series Nacionales.

Con este triunfo, Villa Clara llegó a las 36 sonrisas. Sin embargo, el margen de error es inexistente: para arrebatarle el octavo boleto a los Vegueros de Pinar del Río (estacionados con 40 éxitos), los dirigidos por Ramón Moré necesitan ganar los cuatro desafíos que les restan. Un solo revés enviaría automáticamente a los pinareños a la postemporada.

Sobre la próxima etapa del campeonato, se informó que se ha decidido retomar el formato originalmente aprobado para los cuartos de final y la semifinal, de siete juegos a ganar cuatro, como consecuencia de la exclusión de Cuba de la Serie del Caribe y el retraso de la Serie de Las Américas.

Los cuartos de final comenzarán al tercer día de concluido el último juego de recuperación con dos días de partido, uno de traslado, tres de enfrentamientos, otro más de traslado y los dos desafíos finales, de resultar necesarios. Así mismo la semifinal y la gran final.

El partido de este domingo en el Sandino se pintó de anaranjado desde el primer capítulo. Los Leopardos aprovecharon la falta de hermetismo en la defensa granmense, que cometió dos errores costosos, combinándolos con conexiones claves de Luis Darío Machado y un doblete de Cristián Rodríguez para facturar un racimo temprano de tres carreras ante el abridor Yunier Castillo.

La presión villaclareña no disminuyó en los episodios siguientes. Ariel Díaz Paret, quien tuvo una jornada inspirada al remolcar tres anotaciones, impulsó una en el segundo inning, seguido por un doblete productor de Yuri Fernández en el tercero. Para el quinto acto, la ventaja se amplió con dos rayitas más ante el relevista Juan Danilo Pérez, sentenciando un partido que los anfitriones dominaron de principio a fin.

Desde el box, José Carlos Quesada trabajó durante seis entradas sólidas, permitiendo apenas dos carreras –impulsadas por biangular de Osvaldo Abreu– y ponchando a tres rivales, para acreditarse su octava victoria del campeonato. El relevista Rubén Ortega se encargó de silenciar los bates orientales en el último tercio, con una labor impecable de tres innings sin libertades y cuatro ponches propinados.

Por lo pronto, el drama se traslada ahora al próximo martes, cuando los Leopardos reciban a los Toros de Camagüey. Esta serie, que podría extenderse hasta tres juegos, será definitiva, y mientras tanto los play off siguen en la lista de espera.