Andy Granda (+100 kg) ha extendido su reinado en los Campeonatos Panamericanos de Judo. Tras el bronce en 2019, ha conseguido el máximo galardón en cinco ediciones consecutivas –en 2021 no se efectuó, debido a la pandemia–, además de las coronas en los Juegos Panamericanos de Lima y de Santiago.
Este fin de semana subió a lo más alto del podio del certamen continental que acogió Santiago de Chile. A su título se sumaron otros tres metales de bronce para Cuba, y la medalla de plata en el torneo por equipos.
El camino a la defensa de su corona inició con victoria, en 61 segundos, ante el neozelandés Kody Andrews, y luego derrotó al dominicano José Nova. En la final, el brasileño Rafael Buzacarini ofreció resistencia, al llevar el combate a la definición en tiempo extra, pero el campeón mundial de Taskent-2022 impuso su maestría, para agenciarse el oro.
Jonathan Loynaz, que también compitió en esta categoría, se despidió con medalla de bronce. Primero le ganó al venezolano Luis Amezquita y, en semifinales, cedió ante Buzacarini. Por el bronce, superó al mexicano Sergio del Sol.
Naomis Elizarde completó el podio de los +78 kg, al derrotar, en la discusión del bronce, a Karra Hanna, de Bahamas. En el debut fue mejor que la nicaragüense Izayana Marenco, pero en semis cedió frente a Sydnee Andrews.
Lianet Cardona (-78), por su parte, emuló el resultado de su compatriota y alcanzó su segundo bronce consecutivo en citas continentales. Aunque se estrenó con revés ante la australiana Maria Swan, consiguió el triunfo sobre Zunilda Chávez, de Venezuela, en la repesca, y por el bronce, dispuso de la peruana Camila Figueroa.
Yilian Carvajal, con balance de dos éxitos e igual cantidad de derrotas, ancló en el quinto puesto en los 70 kg. Dominó su llave eliminatoria con victorias frente a Melissa Myers (usa) y a Xsara Morales (per). En semifinales fue superada por la australiana Aoife Coughlan, y por el bronce, por Eliana Aguiar (ven).
Rubén Romero (81 kg) se despidió tras su primer combate ante Keagan Young (can). Iván Silva (-100) cayó en su estreno ante el dominicano Robert Florentino, pero aunque lo «arrastraba» a la repesca, «no se presentó por decisión técnica», según Jit.
Naysdel Cardoso sumó un triunfo ante el uruguayo Juan Manuel Gorriz, pero en la segunda ronda perdió frente al estadounidense John Jayne.
Cuba ocupó el cuarto lugar por países con un título, una plata y cuatro de bronce. Brasil (9-3-4), Canadá (1-3-2) y Estados Unidos (1-2-2) coparon el podio. Colombia y Australia fueron las otras dos naciones que conquistaron una medalla de oro.
En la lid por equipos mixtos, Brasil se llevó los lauros, al vencer, 4-0 en la final, a la representación cubana. El tercer puesto correspondió a México.
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