Nuevo formato, con limitantes

A partir del próximo 19 de enero iniciará con una nueva estructura el 104 Campeonato Nacional de fútbol, en el cual tomarán parte 16 equipos en representación de todo el país.

El formato que se aplicará para el venidero torneo finalmente desechó por completo los sistemas organizativos que se aplicaron en los últimos tres años, en los cuales se empleó una Liga Nacional de Ascenso y donde se realizaron encuentros con  un día de descanso para los futbolistas.

Ahora, las autoridades del fútbol cubano optaron por incrementar ligeramente el número de partidos, con la disputa de 14 juegos por equipo para la primera etapa. El Campeonato Nacional tendrá dos zonas: Occidental y Oriental, cada una con ocho conjuntos.

Pinar del Río, Isla de la Juventud, Artemisa, Mayabeque, La Habana, Matanzas, Cienfuegos y Villa Clara integran la llave de Occidente; mientras por el Oriente estarán Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey,

Las Tunas, Granma, Holguín, Guantánamo y el doble campeón nacional Santiago de Cuba.  

En la primera etapa cada conjunto jugará hasta el 20 de marzo contra los rivales de su misma zona geográfica, con partidos de ida y vuelta, pactados para desarrollarse miércoles y sábado, siempre desde las 4:00 p.m.

A la segunda fase, del 30 de marzo al 24 de abril, avanzarán los cuatro mejores elencos de cada zona geográfica para disputar una especie de «Liguilla Final», todos contra todos, también con encuentros de ida y vuelta, y de donde saldrá el titular de Cuba por la mayor cantidad de puntos acumulados.

A favor de este nuevo torneo sobresale que cada selección celebrará un mayor número de duelos, pero en contra tiene que al impedir enfrentamientos entre todos los conjuntos se debilita la posibilidad en el crecimiento de cada joven futbolista.

Además, entre los planteles que se ubicaron por el Oriente cubano, hay más conjuntos con posibilidades de llegar a la segunda etapa (Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo). Todo lo contrario ocurre en el Occidente, donde Pinar del Río y Villa Clara aparecen como los onces más sólidos.