A mitad de camino

¡Vaya usted a creer en pronósticos en el béisbol¡ Nadie pensó en Artemisa ni en Camagüey a la hora de escoger a los favoritos para llegar a la final del Primer Campeonato Nacional categoría sub-23. Pero ahí están, ocupando los dos primeros lugares, por encima de cuatro conjuntos que finalizaron con mejor promedio al término de la etapa clasificatoria.

Qué decir de los Cazadores, pues ya en la pasada 53 Serie Nacional dejaron detrás a potencias y se ubicaron en una sexta posición increíble a todas luces. Ahora están demostrando que aquello no fue obra de la casualidad, barriendo con sus cinco rivales, ganando dos partidos por la vía de la lechada y tres por la mínima diferencia, viniendo de abajo en más de una ocasión.

Algo similar puede afirmarse de los agramontinos, vencidos 6-7 por los artemiseños en el primer choque de la semifinal y luego levantando boga para sumar cuatro triunfos consecutivos. Ellos dos serán los que hoy se enfrenten en el partido de las 10:00 a.m, de difícil pronóstico pues si los camagüeyanos batean más y con más fuerza al bate (273 con 13 cuadrangulares) los Cazadores están sustentados en un pitcheo que solo ha permitido 10 carreras en los cinco partidos semifinalistas.

La decepción ha sido Santiago de Cuba. El mejor en la etapa clasificatoria, único con 18 triunfos, y un desplome total en sus últimas tres salidas, permitiendo 26 anotaciones y cometiendo siete pifias en el choque ante Matanzas. Cho­carán hoy frente a Mayabeque en horas de la noche y les urge ganar para mantener sus aspiraciones. El programa de hoy se completa con el juego Matanzas vs. Ciego de Ávila, los primeros con posibilidades y los segundos virtualmente eliminados luego de cinco reveses en línea.

LIV SERIE NACIONAL

La venidera 54 Serie Nacional de Béisbol comenzará el domingo 21 de septiembre con el choque inaugural entre el campeón Pinar del Río y el subtitular Matanzas, con el Capitán San Luis como escenario, y se extenderá hasta el 12 de abril, con un primer receso del 3 de noviembre al 5 de diciembre por la celebración de los Juegos Cen­troamericanos y del Caribe en Vera­cruz, México.

La primera fase finalizará el 19 de diciembre para darle paso el 25 de ese mes a la selección de los refuerzos de los ocho equipos clasificados y el 27 tendrá lugar el Juego de las Estrellas. La Serie se reanudará en los primeros días de enero pero habrá otro receso motivado por la participación de Pinar del Río en la Serie del Caribe, con sede en San Juan, Puerto Rico.

La información añade que luego de la próxima campaña la Serie Nacional sufrirá cambios radicales en su estructura, entre ellos la disminución del número de equipos y el traslado de sus acciones a otra temporada del año.

CIONEL VS PANAMÁ

El zurdo matancero Cionel Pérez será el lanzador abridor por Cuba frente a la escuadra de Panamá hoy, en el inicio de las hostilidades del Campeonato Panamericano de Béisbol sub-18, con asiento en cuatro localidades de Baja California Sur: La Paz, Todos Santos, Los Cabos y Comondú.

En la justa participan, además de los anfitriones mexicanos, Estados Unidos, Canadá, Cuba, Venezuela, Panamá, Brasil, Argentina y Ecua­dor. El torneo otorga cuatro plazas para el Mundial del próximo año, con Japón como sede.