Cocodrilos, Vegueros… béisbol

MATANZAS.— Se esperaba una noche de infarto, marcada por el calor desbordante en las gradas y en el terreno. Se esperaba un duelo pegado, con dominio del pitcheo. Se esperaban movimientos disímiles, estrategias peculiares en el manejo de los lanzadores, en la fabricación de carreras. Se esperaba buen béisbol…

A fin de cuentas, todo esto se consumó y el desafío inicial de la gran final beisbolera cubana constituyó un notable mano a mano entre Pinar del Río y Matanzas, dos novenas que parecen tener mucho combustible en el tanque para carburar en la definición de la corona nacional.

El primero en desbordar adrenalina fue el yumurino Ariel Sánchez, pelotero con una humildad digna de admirar, que ha acatado de manera profesional todos los roles asignados, lo mismo de jardinero o bateador designado, para tocar la bola o conectar un batazo.

En esta ocasión se destapó su versión de poder, con cuadrangular por la banda contraria en el mismo capítulo inicial, que sacó los colores del rostro al abridor vueltabajero, el derecho Yosvani Torres, de nuevo muy impreciso en el comienzo del encuentro. Sus envíos, que se caracterizan por la movilidad y confunden y precipitan a los rivales, no estaban cayendo en el lugar apropiado.

Esta falta de comodidad la aprovecharon los matanceros para fabricar cuatro anotaciones antes de la mitad del choque, pero Torres, uno de los abridores con más armas para subsistir en un partido, se mantuvo a flote gracias a sus lanzamientos rompientes, pues su recta no tenía ni la potencia ni la localización necesaria, esa que había exhibido en las salidas anteriores.

Encaramado en dicha corriente logró, incluso, “retratar” a José Miguel Fernández con el bate al hombro, un mérito tremendo para cualquier serpentinero por la vista de águila y el tacto del intermedista matancero. Y por si fuera poco, alejado de su mejor versión, completó siete entradas, alivio tremendo para el mentor Alfonso Urquiola, quien vive con los dolores de cabeza que provoca su talentoso pero mayormente inexperto pitcheo de relevo.

En dicho renglón, Víctor Mesa respira con más tranquilidad, pues su bullpen, sin grandes nombres, ha logrado contener la ofensiva rival en los tramos decisivos de los encuentros. En el duelo de marras fueron Alexander Bustamante, Lázaro Blanco, los zurdos Noel Ortiz y Frank San Martín y el taponero Félix Fuentes quienes pusieron el cerrojo tras la salida del abridor Yoanni Yera.

Todos estos hombres salieron y sacaron outs importantes, en gran medida por su capacidad para dar strike, que no es lo mismo que tirarla por el medio, defecto muy común en los lanzadores cubanos. Cada uno de los apagafuegos de los Cocodrilos laboró con mucho tino, sin perder la concentración un solo segundo, ni siquiera por los conteos “regados” del árbitro Elber Ibarra, quien no logró mantener un criterio estable respecto a la zona.

De esta forma, Matanzas salió delante en la carrera por el título, que hoy vivirá su segunda etapa, presumiblemente con los derechos Vladimir Baños, por los pativerdes, y Yoelkis Cruz, por los Cocodrilos, como abridores, aunque Víctor también maneja la opción del novato zurdo Cionel Pérez, quien ya inició el segundo partido de la semifinal contra Villa Clara. Eso sí, los que sean, no tengan la menor duda de que la mesa está servida para un espectáculo de altura.