Faltó empuje para rematar a Finlandia

KATOWICE, Polonia.—Cuba vio pasar por su lado la oportunidad de debutar con éxito en el Campeonato Mundial de voleibol, cuando después de un inicio indetenible frente a Finlandia perdió el rumbo en las postrimerías del partido.

Fue tan concentrado el ataque en Javier Jiménez, Rolando Cepeda, David Fiel y Osmany Uriarte, que en pocos minutos la pizarra marcó el 25-18 para los antillanos, quienes solo cometieron seis errores, a pesar de que los oponentes mantuvieron una férrea defensa el campo.

Resultó muy parecido el trabajo colectivo en el segundo parcial, ya más recuperados los fineses, pero Cuba los superaba en el bloqueo, al punto de marcarles ocho. Ahora bien, si las abundantes pifias causaron preocupaciones en la pasada Copa Panamericana (oro invicto), aquí salieron a la palestra tras el segundo set, pues hasta ese momento los nuestros solo acumulaban 12, cuando lograron ganar 25-21.

Como el capitán Rolando Cepeda salió a la cancha limitado por una molestia en el hombro izquierdo que solo le permitía atacar por la diagonal, el pasador Leandro Macías continuó dándoles más participación ofensiva a Jiménez y Uriarte, ambos por las esquinas,

Parecía que los cubanos se hallaban a las puertas de un 3-0 sobre Finlandia, sin embargo, en el tercer parcial no hubo ni un solo bloqueo que detuviera a los adversarios, quienes marcharon parejos en el marcador y, por primera vez en el choque, se vieron arriba en la pizarra, 13-12.

A partir de ese momento vimos un equipo Cuba que comenzaba a desarticular su labor colectiva, sus hombres perdían y recuperaban la concentración por instantes, y, sin embargo, aunque los errores aumentaron de manera desproporcionada hasta 22, cedieron el set en cerrado 25-27.

EL INICIO DEL DESCALABRO

De vuelta al terreno en el cuarto tiempo hubo un destello de lo que habían mostrado en las dos mangas iniciales, al despegarse 16-10, y fue cuando vino la recaída causada por un pobre ánimo de batalla, faltas reiteradas y pérdida de la noción técnico-táctica, mientras uno de los baluartes del plantel, el central Isbel Mesa, anduvo perdido en la cancha.

Finlandia, considerada entre los ocho mejores elencos de Europa, aprovechó al máximo la brecha, pues a partir de varios cambios de jugadores recuperó terreno y volteó el pizarrón 18-17 a su favor, carrera que no detuvo hasta conseguir el 25-23 que extendía el desafío al tie break.

La historia ya estaba escrita. Cada vez que los nuestros lograban acercarse en los cartones, incurrían en un desliz que daba ventaja a sus adversarios, triunfadores 15-12 para llevarse sus primeros dos puntos, por uno los perdedores en el grupo B.

Anotadores por Cuba: Javier Jiménez (21 puntos), Osmany Uriarte (19), Rolando Cepeda (17), David Fiel (9), Isbel Mesa (6), Leandro Macías y Félix Chapman (2). Finlandia: Olli-Pekka Ojansivu (23), Olli Kunnari (15), Lehtonen Jukka (11), Konstantin Shumov (10), Eemi Tervaportti (7), Antti Siltala (4), Urpo Sivula y Mikko Oivanen (2). Errores de Cuba: 32. Finlandia: 34.

En este mismo grupo, Brasil superó a Alemania (25-21, 25-19, 25-17) y en el C, Rusia dispuso (25-21,25-19, 25-21) de Canadá y Bulgaria de México (25-16, 25-17, 25-21).