Estreno avileño, en vivo por Granma

SANTO DOMINGO, República Dominicana. -Hoy, a las 2 y 30 de la tarde en la Mayor de las Antillas, el pabellón cubano en las camisetas de su campeón nacional, Ciego de Ávila, hará su estreno en la 58 edición de la Serie del Caribe, cuya primera victoria fue a la cuenta del venezolano Tigres de Aragua con marcador de 2-1 sobre Cangrejeros de Santurce, la credencial puertorriqueña.

Freddy García, con un historial de 156 éxitos y más de 1 600 ponches en la Major League Baseball, defendió con toda su clase la lomita de los felinos para congelar los bates boricuas en seis completas, aceptando una carrera, cuatro jits, ponchó a cinco y no regaló boletos. Fue todo lo que necesitó la embajada beisbolera venezolana en el juego.

El rival de Cuba en el debut será Venados de Mazatlán, monarca de la Liga Mexicana del Pacífico, que está en su novena incursión en certámenes de este tipo. Ganó en el 2005, cuando fue sede de la lid y fue segundo en la versión del 2009, también en el territorio azteca de Mexicalí. Dos terceros lugares, en 1977 y 1987 y cuatro cuartos lugares, en 1974, 1993, 1998 y 2006, completan su hoja de resultados.

Juan José Pacho, mentor de Mazatlán, el mismo que hizo campeón del Caribe a este equipo hace ya 11 años, ha designado al derecho Eddie Gamboa, refuerzo tomado de las Águilas de Mexicalí, para abrirle a los dirigidos por Roger Machado.

Gamboa ganó cinco y perdió dos en la temporada. Lanzó en 80 capítulos y dos tercios, en los cuales ponchó a 60 y regaló 15 boletos. Su efectividad fue de 3.12 carreras limpias por juego de nueve entradas y su WHIP 1.28. En la postemporada mexicana tuvo balance de 1-1, en 26 entradas, con 2.77 de efectividad, retiró a 18 por la vía de los strikes y boleó a cuatro, con WHIP de 0.92.

El diestro es un reconocido nudillero con ocho temporadas de experiencia en las Ligas Menores de Estados Unidos, donde se ha desempeñado en los distintos niveles de los Orioles de Baltimore con más de 100 aperturas. De acuerdo a varios reportes de scouts, Gamboa lanza dos variantes de su bola de nudillos, una sobre las 70 millas y otra todavía más lenta, ligeramente superior a las 60 millas, las cuales combina con la recta y la slider.

El derecho y toda la tropa de Mazatlán buscarán su segunda victoria del certamen, pues en el debut sorprendieron a los locales Leones del Escogido, al vencerlos por la mínima (3-2). Los aztecas fabricaron las anotaciones en base a su rapidez y capacidad para poner la bola en juego, detalle que dejó en aprietos a la defensa dominicana, imprecisa en varios compases del choque.

De hecho, la primera anotación fue producto de un error en el segundo capítulo del propio lanzador abridor, Greg Reynolds, quien tiró mal a la intermedia con hombres en primera y segunda, y abrió las puertas del plato a Cyle Hankerd. Con otro roletazo dentro del cuadro, pero de Yunieski Betancourt en el tercer episodio, los Venados fabricaron otra carrera.

Leury García empató para Escoogido con vuelacercas de dos anotaciones, pero el propio camarero cometió otra costosa marfilada en la quinta entrada, al tirar mal a primera y no poder completar la doble matanza que disipaba cualquier amenaza azteca. Ya el marcador de 3-2 no se movió en la pizarra del estadio Quisqueya Juan Marichal, silenciado en el epílogo gracias a los disparos del veloz cerrador Steven Hensley, quien cerró el noveno a toda máquina.

Todo ello se produjo tras una ceremonia de inauguración en la cual se escucharon las notas de los himnos de todas las nacionalidades presentes, seguido por una lluvia de fuegos artificiales que dejó abierta la justa.