Semiótica del beso

Así me contaba hace poco un lector cu­ba­no, que ahora mismo no está en Cuba, sus im­presiones sobre los rasgos que adopta en otras latitudes el beso, ese gesto que toca u oprime con un movimiento de labios, por im­pulso del amor o el deseo, o en señal de afecto y amistad.

“Acá la gente da dos besos para saludarse (cuando hay cierta confianza), pero yo no acabo de acostumbrarme. Además, son be­sos al aire, casi sin rozar la mejilla, tan fríos como es la gente y la sociedad aquí. De eso podría escribirte un libro para contarte”.

Pude entenderlo al vuelo, como si también yo fuera testigo de esa impresión que ya lo marca y que me comenta con una mezcla de asombro y añoranza, pues para los cubanos el beso es un referente identitario importante, infaltable en nuestras manifestaciones de apego e imprescindible en nuestra cultura, por lo que ver modos diferentes de esta práctica salta con fuerza a la vista.

Las expresiones afectivas cuentan casi siem­pre con el beso aun cuando no porten una intención erótica. Tiene lugar —en la mejilla— entre personas cercanas aunque también puede producirse entre quienes acaban de ser presentados. Se acude al beso para mostrar sentimientos de lealtad, como gesto de agradecimiento y para manifestar una naciente o consolidada empatía. En nuestra cultura el beso cobra una notable espontaneidad, y no falta cuando se comparten alegrías ni cuando se enseñorea el dolor, como si su estampa aliviara la adversidad o apoyara a quien está siendo centro de ella.

Entre padres e hijos, u otros miembros de la familia, el beso es sentimentalmente inevitable  y marcador esencial en los procesos de reconciliación. La frente puede ser el destino del beso cuando se compadece a quien lo recibe por estar pasando por un mal momento, o como muestra de estricto respeto o admiración.

Menos común en nuestros tiempos, pero también efectivo, se besa la mano de una dama a la que se distingue por tratarse de una persona especial para quien lo ofrece, en señal de miramientos. Como parte de los códigos del comportamiento convencional, el beso está —extendido también a muchos países latinoamericanos— en el saludo informal, como señal de cortesía y aceptación por la persona que nos hemos encontrado o a la que acabamos de conocer.

Puede habernos sucedido que, eufóricos ante una situación emocional, o en el propio saludo, hayamos plantado un beso a alguien que con toda intención no nos lo devolvió, es decir, que visiblemente no aceptó nuestro modo efusivo de expresarnos. ¡Cuidado!, nada puede ser más ríspido que una descortesía similar y, si por alguna razón no queremos esa cercanía, será necesario mantener otras distancias para no incurrir en desplantes similares que llegan a ser ofensivos.

Pero los besos ganan cada vez más terreno en nuestra sociedad. Una buena parte de nuestros adolescentes de hoy suman al saludo verbal y al abrazo un beso en la mejilla; mientras que en mensajes emitidos por celulares, correos electrónicos o hasta en simples recados dejados en un papel, abundan como cierre del escrito la palabra besitos que también se pronuncia oralmente en las despedidas.

Muchas cuestiones podrían sumarse a es­tas líneas, entre ellas algunas actitudes ma­chistas que pretenden despojar al niño varón del beso paterno, por solo poner un ejemplo.

Conciliador de desencuentros y broche de felices conjunciones, no lo brindemos si no lo sentimos y no lo denigremos nunca, porque es también lo que somos, tanto que al estar en otras tierras, lejos de los que queremos, llama poderosamente la atención, ya sea para extrañarlo o para escribir sobre sus efectos un libro.