Restricciones anti-COVID-19 podrían influir en la desaparición de dos cepas del virus de la gripe humana

Al menos dos cepas del virus de la gripe humana podrían haberse extinguido a causa de las restricciones introducidas para contener la propagación del coronavirus causante de la COVID-19, según refiere Trevor Bedford, biólogo computacional del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de Seattle (EE. UU.).  

Atendiendo a que las tasas de transmisión se vuelven históricamente bajas, el experto expone que se sospecha que uno de los clados del H3N2 (subtipo de virus de la gripe A) puede haberse extinguido, y lo mismo puede haber ocurrido con uno de los dos linajes de los virus de la gripe B, conocido como B/Yamagata.

Ninguno de los dos linajes virales ha sido detectado desde marzo de 2020, pues la última vez que las secuencias virales de B/Yamagata o del clado de H3N2 -conocido como 3c3.A- fueron registradas, tuvo lugar en marzo de 2020, dijo Bedford al portal médico Stat.

«Creo que hay una posibilidad decente de que haya desaparecido. Pero el mundo es un lugar muy grande», planteó en cuanto al 3c3.A, y añadió que esta posible reducción de la diversidad de tipos de la enfermedad podría facilitar la selección de los virus que se incluyen normalmente en las vacunas contra la gripe.

Por su parte, Florian Krammer, experto en gripe de la Escuela de Medicina en Monte Sinaí (Nueva York), rastreó las bases de datos genéticos en busca de virus B/Yamagata y también espera que este haya desaparecido, aunque advirtió que «el hecho de que nadie lo haya visto no significa que haya desaparecido por completo».

No en vano, acerca de esta posibilidad, no todos los investigadores están tan entusiasmados, de ahí que por ejemplo, Ben Cowling, experto en gripe de la Universidad de Hong Kong, se mostró escéptico sobre la desaparición total del B/Yamagata.

En igual sentido Cecile Viboud, epidemióloga del Centro Internacional Fogarty, de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., consideró que estos virus aún podrían estar circulando a niveles bajos en lugares donde no se introdujeron estrictas medidas de prevención durante la pandemia.