¡Llegamos al añorado día! La Copa del Mundo Catar-2022 es una realidad. Durante las próximas 28 jornadas, buena parte de las miradas de millones de personas se concentrarán en los ocho estadios cataríes, donde 32 selecciones nacionales buscarán levantar el codiciado trofeo.
Tras una ceremonia inaugural de mucho colorido, en la que el país anfitrión, en menos de una hora, mostró parte de su cultura e hizo un atinado guiño a las pasadas ediciones mundialistas, los equipos de Ecuador y Catar descorrieron las cortinas.
El combinado sudamericano no dio espacio a la duda, y en el estadio Al Bayt superó, por 2-0, a los dueños de casa, con una excelente actuación de su capitán Enner Valencia. El delantero del club turco Fenerbahçe anotó en el minuto 15, desde el punto penal, y en el 31, con un potente cabezazo, tras milimétrico centro del lateral derecho Angelo Preciado.
Con sus dos dianas, Valencia arribó a cinco goles en Copas del Mundo, pues consiguió tres tantos en la edición de Brasil-2014 (Suiza y Honduras 2). A pesar de su buena actuación, Valencia se marchó en el minuto 77 con cierto malestar en una de sus piernas, luego de que al finalizar la primera parte recibiera un golpe al intentar robar un balón.
En líneas generales, el encuentro tuvo un solo protagonista: Ecuador. Jugó con placer frente a un adversario que poco hizo para elaborar jugadas de ataque, con apenas dos ocasiones claras de gol, desperdiciadas por los delanteros Almoez Ali y Mohammed Muntari.
Para Catar, el mérito estuvo en evitar una goleada, situación que no se dio porque los representantes «de la mitad del mundo» bajaron el ritmo en el segundo tiempo, y manejaron la circulación del balón con criterio, quizá pensando en la dura prueba que constituirá Países Bajos el próximo 25 de noviembre.
INGLATERRA Y PAÍSES BAJOS POR MOSTRAR SUS CARTAS
Dos pesos pesados debutarán este lunes en el Mundial. Las escuadras de Inglaterra y Países Bajos se medirán con Irán y Senegal, en ese orden. El otro encuentro del día lo protagonizarán Estados Unidos y Gales.
Los ingleses deben sacar los tres puntos ante el oponente más débil del grupo B, y así ganar con confianza, luego de que en sus presentaciones previas a esta cita generaran muchas dudas sobre su funcionamiento táctico.
El choque entre neerlandeses y senegaleses tendrá la ausencia de una de las estrellas que estaba llamada a brillar en la copa, el delantero Sadio Mané. No obstante, se espera que este compromiso tenga un «alto voltaje», tomando como partida que los dos elencos practican un fútbol ordenado y que buscan la puerta contraria con insistencia.
Muy probablemente el ganador del choque entre Gales y Estados Unidos defina a uno de los dos conjuntos que irán a octavos de final por la llave B. Un empate no favorece a ambos, y dejaría en suspenso al afortunado equipo hasta la tercera ronda.
La fiesta acaba de empezar, y Ecuador puso la música. ¿Tendremos un Mundial con abundantes sorpresas o la lógica se irá imponiendo con las grandes potencias como protagonistas? Quedan 63 partidos por delante, ¡disfrutémoslos!.
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