Viejos conocidos

Cristiano Ronaldo contra Alemania, Alemania frente a Klinsmann, Boateng vs. Boateng. Son algunos de los múltiples reencuentros que promete el grupo G de Brasil 2014, al mezclar a la artística Mannschaft de Joachim Löw con Portugal, Ghana y Estados Unidos. Y el favorito salta a la vista.

Nunca en la historia, a fin de cuentas, ha reunido Alemania semejante pléyade de jugadores talentosos, salvo quizás en los años setenta, cuando hilvanó un Mundial y una Eurocopa, con Beckenbauer, Netzer, Breitner, Bonhof y Overath. Pero ahí está.

Con un fútbol fresco y combinativo que se desmarca del tradicional pragmatismo germánico —centros y más centros en busca de un delantero grandote—, el equipo de Löw aúna la habilidad para jugar entre líneas de Götze y Ozil con la verticalidad de Reus y Müller, sin renunciar a la eficacia.

Tanto es así que, ante la plaga de lesiones sufrida por sus delanteros, el entrenador ha llegado a jugar sin un nueve a la usanza. Y el resultado ha sido no menos intimidante: con 36 goles en diez partidos, el ataque alemán despunta como el más prolífico de las eliminatorias. Aunque en la recámara, por si acaso, siempre esté el añoso Klose, ávido por quebrar el récord de Ronaldo y superar los 68 goles que lo equiparan al Torpedo Müller como el gran artillero histórico de la selección teutona.

Más allá, el equipo se sustenta básicamente en dos bloques que aportan los líderes de la Bundesliga: el Bayern de Múnich de Pep Guardiola y el Borussia Dortmund de Jürgen Klopp. De modo que la portería, con Neuer y Weidenfeller, está a buen recaudo, cercada por las torres Mertesacker y Hummels; mientras la pareja Kroos-Schweinsteiger se perfila como la encargada de garantizar el equilibrio en el mediocampo ante la baja forma de Khedira.

El lunes 16 de junio, en el estadio de Fonte Nova de Salvador, arrancará su trayecto mundialista frente a Portugal, con el que vuelve a cruzarse luego de la Eurocopa del 2012. Entonces Alemania se impuso 1-0, por lo que el cuadro ibérico estará buscando la revancha parapetado otra vez en torno a Cristiano Ronaldo, sumo artífice de su clasificación, con los cuatro goles que le endosó en la repesca a la Suecia de Ibrahimovic.

El gran problema es que la estrella lusa puede que llegue renqueante a la cita —si llega—, a causa de la tendinitis aguda que lo ha hecho cerrar la temporada en el Madrid entre algodones, y sin él Portugal se comporta como un equipo compacto pero sin filo. Con Pepe y Bruno Alves blindando la zaga, detrás del tridente Meireles-Veloso- Moutinho que controla el flujo en la medular junto al juego volátil de Nani por la banda. No por gusto, en la pizarra de Paulo Bento, todas las flechas conducen a Cristiano.

Frente a los alemanes también repite Ghana, que en Sudáfrica 2010 los secundó en el pase a octavos y estuvo a punto de erigirse en el primer elenco africano en avanzar a semifinales, al sucumbir ante Uruguay en una dramática tanda de penaltis. Con la briosa solidez que aportan Muntari, Essien y Kwadwo Asamoah en la contención, ahora las Estrellas Negras pretenden superar esa gesta, saliendo incólumes del presumible duelo entre los hermanos Boateng: Jérôme, otra de las torres en la zaga germana, y Kevin Prince, quien en su día eligió representar a la patria de sus ancestros, apuntalando el frente de ataque junto a Gyan.

Para reencuentros emotivos, sin embargo, el que vivirá la Mannschaftcon su ex seleccionador Jürgen Klinsmann, ahora en el banquillo de Estados Unidos. “Queremos plantarle cara a Alemania: veremos qué se puede hacer. Con un poco de suerte, en Brasil 2014 sorprenderemos a más de uno”, afirmó Klinsmann, y por lo pronto ya logró ese objetivo, dejando fuera de su convocatoria al infatigable Landon Donovan, santo y seña del equipo, que tras liderar con solvencia las eliminatorias de la CONCACAF afrontará su séptima participación consecutiva. A saber qué le dice Löw cuando lo vea.