Portugal recibe a Holanda

Después de haber ganado con un fabuloso elenco la Liga Mundial de Voleibol y los Juegos Olímpicos de 1996, los holandeses estuvieron tres años alejados de la primera de estas competencias y, tras su regreso en el 2013, no han podido ascender del segundo nivel de este evento.

Los lusitanos, que también han tenido poca suerte en estas lides, recibirán en las tardes de este sábado y domingo a los voleibolistas naranjas, en el Centro de Deportes y Congresos de Matosinhos, para dirimir, en el grupo E, una porfía que en las dos últimas temporadas marcha bastante pareja. En el 2013, la ciudad de Apeldorn vio ganar 3-2 a los visitantes portugueses y luego 3-0 a los anfitriones, mientras un año más tarde, cada elenco ganó un partido 3-2 en Almere y con posterioridad, en Matosinhos, los locales perdieron 0-3 y triunfaron 3-1.

Holanda ha experimentado una involución en este deporte. Fue uno de los países fundadores en 1990 de la Liga Mundial, ocasión en la que obtuvo medalla de plata; dos años más tarde logró la presea plateada en los Juegos Olímpicos de Barcelona, para en 1996 ganar la Liga y los Olímpicos de Atlanta. Ha sido, junto a Brasil, Rusia, Italia, Polonia y Cuba uno de los seis países que han conseguido el oro en la Liga.

Con 14 de sus 25 hombres matriculados para esta ocasión, los europeos aparecen como uno de los seleccionados más altos del evento, con hombres al estilo de Thijs ter Host (2,04 metros de altura), quien se desempeña con el club Piacenza de la liga italiana.

Respecto a Portugal, tiene como figura central a Miguel Tavares (1,91) coequipero de Host en el mismo elenco del certamen italiano. La mejor actuación de los lusitanos en la Liga Mundial fue el quinto escaño del 2005, toda vez que en el 2014 terminaron en la posición 13.