José Joaquín Puello: "Los Centroamericanos sirven para integrar a la región"

MÉXICO.—El dominicano José Joaquín Puello, con más de cuatro décadas en el deporte olímpico de la región, asegura que los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se desarrollan en Veracruz, sirven para integrar a la región.

Puello, presidente ad vitam del Comité Olímpico Dominicano (COD) y con una larga trayectoria como dirigente deportivo, explicó que para muchos países del área geográfica, los de Veracruz 2014 "son sus verdaderos Juegos". "Los Centroamericanos, desde el punto de vista social, representan una forma de integrar a la región, de saber que no estamos tan separados”, agregó.

"Muchos de nuestros países, con grandes carencias de tipo social y económico no pueden acceder a los grandes eventos, con grandes cantidades de atletas. Entonces, estos son sus verdaderos Juegos y aquí es donde ello pueden venir, ganar medallas y darse a conocer", apuntó.

El dominicano, quien dirigió a la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (Odecabe) entre 1996 y 2000, consideró que a medida que han pasado los años y desde que se fundó la Odecabe (1960) los Juegos han ido ganado "en cantidad y en calidad".

"Si revisamos la historia de los Juegos, en cada versión los atletas son mejores y vienen más deportistas olímpicos que han tenido buenas marcas a nivel panamericano y olímpico", señaló.

El también neurocirujano afirmó que el sistema de clasificación se ha ido mejorando y eso ha obligado a los países a que mejoren su calidad y por otro lado "sirven como trampolín" para los deportistas que tienen un buen desempeño puedan ir a Juegos Panamericanos.

Recordó que a Dominicana le sucedió de esa forma; ya que fueron avanzando desde 1974, cuando organizaron los Juegos por primera vez, y posteriormente en 1986 cuando ocurrió la segunda vez, ambas sentaron el precedente para que en el 2003 montaran los Juegos Panamericanos en Santo Domingo.

"A partir de ahí ha sido un ascenso para nosotros y esa historia se repite en cada uno de los países, esa es la esencia de los Juegos", indicó Puello, quien hace menos de un mes fue exaltado al Pabellón del Deporte Dominicano.

"Los Juegos Centroamericanos y del Caribe no van a desaparecer porque para nuestra región estos son los verdaderos Juegos y los otros, son a los que vamos de manera más modesta", finalizó.