« CUBA va continuer de travailler à l’amélioration et à la diversification de ses offres touristiques, consciente des potentialités du pays comme destination », a affirmé le ministre du Tourisme, Manuel Marrero, à la cérémonie d’inauguration de la 34e Foire internationale de tourisme, FitCuba 2014.

L’ouverture de la Foire, qui a eu lieu à l’emblématique Hôtel National, a confirmé l’intérêt croissant de Cuba à développer le tourisme et à se positionner comme une destination aux attraits multiples dans les Caraïbes.

Le ministre a souligné les progrès dans le processus d’investissements, visant le développement des infrastructures dans les cayos Cruz (au nord de la province de Camagüey) et Paredon Grande (Ciego de Avila), et dans la péninsule de Ramon (Holguin), et il a annoncé la construction de plus de 10 000 chambres dans les principaux pôles touristiques, ainsi que les agrandissements des hôtels Rancho San Vicente et Cayo Levisa, à Pinar del Rio, et Manzana, Packard, Prado et Malecon, à La Havane, la ville à laquelle est dédiée cette Foire pour être la destination la plus visitée du pays.

En 2013, une année avec une croissance touristique légère mais soutenue, il a été décidé de développer l’activité nautique, notamment par l’assouplissement de l’accueil des embarcations dans les marinas touristiques et l’amélioration des services sur ces bases, a indiqué Marrero.

Convaincu de l’importance de la diversification du produit touristique, au-delà de la traditionnelle offre « soleil et plage », une Commission nationale du Tourisme de nature a été créée, qui est chargée de promouvoir des pratiques récréatives, respectueuses de l’environnement sur des sites d’une inestimable valeur écologique.

Par ailleurs, un portefeuille de projets attractifs destinés aux investissements étrangers a été mis à jour dans le secteur touristique.

À ce sujet, le ministre a souligné le développement de l’immobilier dans le secteur de la construction de terrains de golf, et la signature de contrats avec plusieurs chaînes hôtelières prestigieuses pour la gestion d’hôtels sur l’île.

À ce jour, Cuba a enregistré une hausse du tourisme de 5%. Un comportement favorisé par la progression des opérations de vols et de croisières durant la saison d’hiver qui vient de s’achever.

Lors de l’inauguration, la secrétaire d’État française chargée du Commerce extérieur et de la promotion du tourisme, Mme Fleur Pellerin, a signalé l’intérêt de son pays d’augmenter les liens avec Cuba, non seulement dans le secteur du tourisme, mais aussi dans les sphères du commerce et de la culture.

La secrétaire d’État a remercié le choix de la France, présente avec plus de dix entreprises au Parc historique Morro-Cabaña, comme invitée spéciale de la 34e édition de la Foire.

Pour sa part, Caleb Rafai, secrétaire général de l’Organisation mondiale du Tourisme, s’est félicité des progrès de Cuba dans le secteur touristique au cours de ces dix dernières années, et il a signalé les défis auxquels l’Île doit faire face pour devenir une destination compétitive dans la région.

Les compagnies aériennes Cubana de Aviacion et Air France ont signé à La Havane un mémorandum d’entente pour la coopération commerciale, qui renforcera les actuelles routes de connexions entre les deux pays.

Le document a été signé dans le cadre de la Foire internationale du tourisme de La Havane FitCuba 2014 par Ana Margarita Godoy Guzman, directrice adjointe de Cubana de Aviacion, et Zoran Jelkic, vice-président d’Air France.

Zoran Jelkic a signalé que cet accord marque la volonté de progresser davantage dans le développement du transport aérien entre l’Europe et Cuba, ainsi qu’avec la région de la Caraïbe.

Concernant les lignes de travail prévues, le vice-président a souligné l’extension des vols vers d’autres villes cubaines, comme Santiago de Cuba, Santa Clara et Holguin, afin d’amener jusque dans ces villes les touristes français.