En la oriental provincia cubana de Holguín existe la mayor concentración de pacientes del país afectados por Ataxia Hereditaria, enfermedad caracteriza por pérdida de la coordinación de movimientos, alteraciones del equilibrio, el lenguaje y la marcha, destaca PL.

También se detectó que la afección, provocada por una lesión a nivel del cerebelo, médula espinal y nervios periféricos, tiene un mayor riesgo en la población de esa región a portar o padecer la dolencia, en particular la Ataxia Espinocerebelosa tipo 2 (SCA2).

Por esas razones se creó en el año 2000, el Centro para la Investigación y Rehabilitación de las Ataxias Hereditarias (CIRAH), el cual brinda asistencia médica y desarrolla proyectos de investigación en este campo de la medicina.

Su actual director, el Doctor en Ciencias Luis Velásquez Pérez, acaba de compartir con la antropóloga social argentina Irina Podgorny, especializada en Historia de la Ciencia, y el turco Ismail Cakmak, profesor de la Universidad Sabanci de Estambul, el premio de investigación Georg Forster que otorga la Fundación Alexander von Humboldt, en Alemania.

"Fui propuesto para este premio por científicos de la Red Eurosca, una red Europea para el estudio de las ataxias integrada por nueve grupos de investigadores procedentes de 22 países y un científico estadounidense", explicó Velásquez a Prensa Latina.

El galardón, otorgado por los resultados alcanzados en el estudio de este problema durante más de 20 años, está dotado con 60 mil euros, los cuales serán destinados a la ejecución de un proyecto de investigación en colaboración con la Tübingen University Alemania, relacionado con la ataxia SCA2, aseveró.

"Se trata de un proyecto cuyo objetivo final es la búsqueda de nuevas dianas terapéuticas para contrarrestar la progresión o degeneración que ocurre en el sistema motor desde estadios tempranos de la dolencia y que sería aplicable a otras formas de ataxias espinocerebelosas, que compartan mecanismos similares".

Además permitirá ampliar el conocimiento sobre las conexiones entre estas células dentro del sistema nervioso, y facilitará identificar los mecanismos que provocan la muerte de las mismas, agregó.

El trabajo se desarrollará en sujetos con la mutación que provoca la ataxia Espinocerebelosa tipo 2, apuntó.

En una primera etapa, se estudiarán las vías relacionadas como los movimientos y en particular de las neuronas ubicadas en la médula espinal y el cerebro, pero desde estadios muy tempranos, previas a la aparición de los trastornos de la coordinación, el equilibrio y de la marcha, expresó.

Esto permitirá identificar dianas para emprender nuevos ensayos clínicos, pero de inicio temprano, los cuales no se han realizado en ningún país hasta el momento, pero que dada la alta prevalencia de la enfermedad en nuestra provincia, existe una oportunidad única a escala internacional", manifestó Velásquez, quien es también académico titular de la Academia de Ciencias de Cuba.