NUEVA DELHI.—. La nave no tripulada lanzada por la India hace tres semanas con destino a Marte su última circunvolución a la Tierra y en la noche del sábado pondrá rumbo al planeta rojo.

Directivos de la Organización India de Investigación Espacial (ISRO) indicaron que será entonces cuando la sonda inicie la fase más compleja de su misión.

Esta comenzará verdaderamente hacia el 24 de septiembre del próximo año, cuando tras vencer unos 780 millones de kilómetros entrará en la órbita de Marte.

Su cometido principal será buscar metano, agua y otros elementos sustentadores de vida en la superficie marciana.

ISRO refirió que, a la fecha, todos los instrumentos y sistemas a bordo de la "Mangalyaan" (en hindi, artefacto marciano) funcionan de manera adecuada.

De tener éxito la expedición, la India sería el cuarto país o grupo de países en visitar Marte, después de la antigua Unión Soviética, Estados Unidos y Europa. Los intentos de Japón (2003) y China (2011) fracasaron en algunas de las etapas del vuelo.

El gigante surasiático ha cumplido más de 100 misiones espaciales de diverso tipo, principalmente el envío de satélites.