Según el diario O Globo, el accidente fatal ocurrió cuando una grúa se quebró durante la colocación de la ultima parte del techo del estadio, a poco más de un  mes del plazo otorgado por la FIFA para completar la construcción de esta sede deportiva.

Dos de los operarios que murieron trabajaban en la instalación de las sillas provisionales de la tribuna este. El tercero operaba la grúa que se rompió.

Aline Larissa, una estudiante que se encontraba en los alrededores, sostuvo que observó el derrumbe mientras tomaba un bus cerca del estadio: "Vi que la grúa no estaba más y que había caído parte del techo sobre una tribuna", contó.

De acuerdo con Anibal Coutinho, arquitecto responsable del Itaquerao, la última parte del techo del estadio estaba siendo colocado cuando la estructura de metal se quebró. La grúa de 500 toneladas cayó encima de la tribuna provisional y de los trabajadores.

Según el arquitecto, los daños en el estadio son "mínimos", pues parte del techo cayó encima de una estructura provisional.

Según informaron fuentes del Cuerpo de Bomberos al canal GloboNews, el accidente ocurrió alrededor de las 12:00 hora local (14:00 GMT), en momentos que los obreros se preparaban para instalar la última parte del techo del nuevo estadio, que también albergará otros cinco partidos de Brasil 2014.

El 13 de noviembre pasado, la constructora Odebrecht, responsable de la obra, había anunciado que ya había completado 94 por ciento del proyecto, y que en noviembre se concluiría la instalación de la estructura del techo del estadio, que deberá ser entregado a la FIFA el 3 de enero próximo.

La arena, que está siendo construida a un costo calculado en unos 370 millones de dólares, tendrá 55 mil lugares, de los cuales 13 mil corresponderán a tribunas provisionales que serán instaladas exclusivamente para el Mundial.