Camilo Villa Juica*

Faltan solo nueve días para las elecciones presidenciales y parlamentarias en Chile, y cierto temor carcome la tranquilidad de los candidatos: el papel de la juventud en esta nueva contienda electoral.

Una manifestación estudiantil en el centro de Santiago de Chile donde participaron más de 50 mil jóvenes.

Desde el Golpe de Estado de 1973, la estructura política chilena ha prescindido de los jóvenes: en la dictadura se les prohibió votar, y en la democracia la mayoría no ha querido hacerlo. Han crecido al margen de las decisiones nacionales; unos porque no les interesa; otros porque no les gusta.

En el país más austral del mundo, hasta hace dos años, para sufragar había que inscribirse y, como era de esperar, los jóvenes que lo hacían eran una gran minoría. Hoy el escenario es otro, la inscripción es automática y el voto es voluntario, de ahí que nadie sabe a ciencia cierta el rol que desempeñará la juventud en las elecciones venideras.

Es un fenómeno extraño, desde el 2006 hasta la fecha los estudiantes han irrumpido bruscamente en la agenda política de la nación, han puesto en jaque a dos gobiernos y por presión de ellos han caído varios ministros de educación. Exigen educación gratuita y de calidad, más participación política y una nueva Constitución; sin embargo, a la hora de elegir a las autoridades, su participación ha sido minúscula.

Desde las revueltas del 2011, esto ha comenzado a cambiar. El 17 de noviembre, día de las elecciones, varios de los nombres que saldrán impresos en la papeleta habrán tenido una presencia intensa en la prensa nacional. Diversos exdirigentes estudiantiles se postulan hoy por un escaño en el Congreso.

Hay casos emblemáticos. uno de ellos es el de la expresidenta de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile y militante de las Juventudes Comunistas, Camila Vallejo, candidata a diputada por la populosa comuna de La Florida; el otro, el expresidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad Católica, Giorgio Jackson, quien se presenta de forma independiente por la comuna de Santiago Centro.

Ellos, así como otros tantos representantes juveniles, buscarán conquistar a sus contemporáneos, decepcionados de la política chilena. No será tarea fácil; más aún para aquellos que van dentro de la alianza La Nueva Mayoría, coalición de centro-izquierda heredera de la Concertación de Partidos por la Democracia, pacto que gobernó el país por 20 años y criticado fuertemente por el estudiantado.

En cuanto a las presidenciales, hay candidatos que han recibido abiertamente el apoyo de los jóvenes y estudiantes. una de ellas, y pese a las críticas que le han formulado, es precisamente la abanderada de La Nueva Mayoría, Michelle Bachelet, pues cuenta con el apoyo de una fuerte organización, como las Juventudes Comunistas, además de dirigentes estudiantiles de diversos colores po-líticos.

Otro presidenciable que ha irrumpido fuerte entre la juventud chilena es el candidato de la izquierda Marcel Claude, participante activo en las demandas estudiantiles durante todos estos años. Claude recibió públicamente el apoyo de una de las organizaciones universitarias más influyentes del país, la Unión Nacional Estudiantil, y según el propio postulante a La Moneda, la mayor fuerza electoral de su candidatura se encuentra entre la juventud.

Otros postulantes, como Marco Enríquez-Ominami y Franco Parisi, también cuentan con cierto apoyo de las elites juveniles, siendo este último candidato el único postulante de derecha que ha conquistado a parte de la juventud; pues la candidata oficial de este sector político, Evelyn Matthei, no ha sido capaz siquiera de captar el voto de los suyos.

Los jóvenes no son cosa fácil, y mucho menos los estudiantes, que tratan de cambiar la realidad del país pese a los muros colosales que se les ponen en frente. Desconfían de la clase política, por eso todo lo que se diga con respecto a su decisión son supuestos que serán comprobados o desmentidos solo el 17 de noviembre próximo. Hoy, el principal desafío es motivar a la generación del "divino tesoro" a que participe en la contienda, pues en sus manos está (si quieren) el futuro del país.