Enrique Ojito Linares

YAGUAJAY, Sancti Spíritus.— El cauce del Jatibonico del Norte parece un mar con mil demonios dentro; entre la palizada, pencas de guano, gallinas... intentar cruzar el río devendría suicidio. Bajo las ráfagas de viento, la Columna Invasora No. 2 Antonio Maceo, a las órdenes del Comandante Camilo Cienfuegos, retorna de Boquerones al campamento de Hoyo de los Indios, situado a unos dos kilómetros. Después de 40 días de marcha, descansan, al fin, una noche.

Camilo junto a varios de los combatientes del frente en los días finales de la guerra.

En las últimas horas del 6 y primeras del 7 de octubre de 1958, una soga hace el milagro. La corriente, fuerte; el agua, al pecho. Camilo levanta su M-2, como quien quiere salvar a un niño. "Nada nos impediría el cruce (a Las Villas), ni los ríos crecidos, ni los cientos de soldados que decían se movían alrededor nuestro (... ). Yo besé la tierra villaclareña", escribiría en su informe a Fidel, en la Comandancia General, en la Sierra Maestra.

El 21 de agosto de 1958, la columna invasora había partido desde El Salto, Oriente, con la misión de llegar hasta las montañas de Pinar del Río para crear allí el frente rebelde Osvaldo Herrera, como parte de la estrategia diseñada por el Comandante en Jefe.

Setenta y dos hombres protagonizaron la hazaña de marchar por Camagüey sin prácticos, entre pantanos y tembladeras, con la costa sur y una brújula como únicas guías. En un mes apenas comieron 11 veces, incluso hasta una yegua cruda y sin sal. En medio de tales circunstancias, gracias a la visión táctico-estratégica del Señor de la Vanguardia, los invasores pudieron evadir al enemigo, que proliferaba, como la zarza, en las llanuras agramontinas.

Ante la escasa posibilidad de sortear con éxito las líneas de las fuerzas batistianas, acantonadas desde el puerto de Júcaro hasta la ciudad de Ciego de Ávila, el jefe guerrillero determinó cambiar la ruta y el 27 de septiembre la tropa enrumbó hacia el norte, en una audaz e inesperada maniobra.

EL NACIMIENTO

Después de acampar en Llanadas de Alunao, el 8 de octubre la columna arribó a Jobo Rosado, según escribió en su Diario de campaña el entonces capitán Sergio del Valle Jiménez, un joven médico a quien Camilo responsabilizó con llevar esas memorias: "Llegamos a un campamento comandado por el Sr. Félix Torres, de ideas comunistas (... ). Desde que llegamos nos sentimos como entre hermanos, como si estuviéramos en la Sierra".

En su informe a Fidel, redactado al día siguiente, Camilo refirió que los recibieron de "mil maravillas (... ). Este grupo lo componen elementos del Partido Socialista Popular, que en espera nuestra o del Che habían colocado prácticos desde el límite de la provincia. En esta zona también opera un grupo del 26 de Julio con los cuales ya hemos hecho contacto".

Sin mediar constancia escrita alguna, el encuentro de la columna con el destacamento Máximo Gómez, del Partido Socialista Popular, que operaba en la zona bajo el mando de Félix Torres, significó el nacimiento del Frente Norte de Las Villas.

"Saluda a Torres y a sus compañeros de parte nuestra", le respondió el 14 de octubre Fidel, quien, en su mensaje, además de destacar la proeza de la fuerza invasora, le orientó a Camilo: "No prosigas el avance hasta nueva orden. Espera al Che en Las Villas y reúnete con él. La situación político-revolucionaria allí está complicada y se hace indispensable tu permanencia durante el tiempo necesario en la provincia para ayudarlo a establecerse sólidamente".

UNIDAD, LO PRIMERO

Aparte del destacamento de Félix Torres, en la zona actuaba el Marcelo Salado, perteneciente al Movimiento 26 de Julio —mal armado también—; "entre ambos grupos existían algunas diferencias que afectaban en cierta medida la unidad de acción", apuntó el general de división Sergio del Valle en su libro Camilo, táctica y estrategia de una gran victoria.

A juicio de Gerónimo Besánguiz, director del Complejo Histórico Comandante Camilo Cienfuegos, el gran mérito del Señor de la Vanguardia consistió en lograr la unidad entre todos los rebeldes.

A sabiendas de la trascendencia estratégica de la cohesión, convocó a la Asamblea Campesina, que sesionó en Jobo Rosado, y a encuentros con los azucareros, dada la urgencia de organizar los trabajadores del sector, cuyos sindicatos permanecían en poder de los mujalistas. Del primer contacto con los obreros de los centrales, le comentaría a Fidel en el mensaje del 19 de noviembre:

"Esos hombres que subidos en una piedra como tribuna y como local sindical el monte libre hablaron como no lo hacían en muchos años, esos hombres (... ) gritaron a todo pulmón sus sufrimientos y necesidades, por resolvérselas también haremos nuestro mayor esfuerzo (... )".

HUELLAS DEL FRENTE

Extendido, por el este, desde Yaguajay hasta los territorios de Chambas, Morón, y, por el oeste, hasta la zona de Caibarién y Remedios, teniendo como Comandancia principal a los montes de La Caridad, el Frente Norte de Las Villas tuvo su primer combate en Alicante el 15 de octubre al intentar el enemigo tomar el campamento, y su bautismo ofensivo, el día 22 en un tramo del Circuito Norte, entre Caibarién y Yaguajay, donde se liquidó una patrulla del ejército batistiano.

Calificado por el Che como el más brillante de todos los guerrilleros, Camilo adoptó medidas para estructurar el sistema informativo, la seguridad combativa y el servicio médico; instalar escuelas y montar talleres dedicados a la reparación y fabricación de armas, e inició la aplicación de la Ley No. 3, que establecía la implantación de la Reforma Agraria en todo el territorio liberado por el Ejército Rebelde.

En no pocas operaciones militares, el jefe guerrillero demostró su temeridad, evidente en la toma del cuartel de Venegas el 31 de octubre, como lo relató el combatiente José Luis Rodríguez Carrillo. Camilo desoyó el consejo y penetró por detrás de la fortificación; cruzó la cerca y lanzó la bengala para empezar el tiroteo. "Cuando estaba el combate andando ya estaba metido dentro del cuartel".

Con la toma de Venegas no solo aumentó el parque de guerra del frente guerrillero y las posibilidades de este de incrementar su ofensiva. "La autoridad de Camilo era cada vez mayor", confesó tiempo atrás el combatiente —ya fallecido— Raymundo Rochela Hernández (Mundo), a quien el Comandante rebelde le entregaría un fusil Springfield.

"Este es tu mamá, tu papá y tu familia", le subrayó Camilo, quien, además, orientó diversas acciones para abortar la farsa electoral del 3 de noviembre de 1958, en cumplimiento de una orden de la Comandancia General.

En noviembre, igualmente, las tropas rebeldes atacaron y tomaron por primera vez Zulueta; a finales del propio mes, Camilo luchó en el Escambray junto al Che, con quien organizó las venideras operaciones de sus fuerzas.

Diciembre llegó con una victoria tras otra: Iguará, Meneses, Zulueta —por segunda ocasión—, Mayajigua y Yaguajay, donde protagonizarían la batalla más larga de la Campaña de Las Villas.