Francia reiteró hoy su negativa al ingreso de Bulgaria y Rumania en el denominado Espacio Schengen, que permite la libre circulación de personas, a pesar de que ambos países son miembros de la Unión Europea (UE) desde 2007.

Según el ministro de Asuntos Exteriores, Laurent Fabius, ambas naciones carecen de los medios necesarios para controlar sus fronteras y serían una puerta abierta a la migración irregular de ciudadanos de terceros países.

Las declaraciones del funcionario ocurren en medio de una polémica dentro y fuera del país por el tratamiento dado aquí a la comunidad gitana.

Entre 15 y 25 mil inmigrantes de esa etnia, procedentes sobre todo de Rumania y Bulgaria, habitan en unos 400 campamentos diseminados en el territorio galo, la mayoría en los alrededores de esta capital.

Si bien son ciudadanos europeos, están privados de acceso a empleo y carecen de servicios de salud, educación y vivienda.

Recientemente, el titular del Interior, Manuel Valls, declaró que la única solución a la permanencia de los roms, como también se les denomina, es la destrucción sistemática de sus campamentos y la conducción de sus habitantes hacia las fronteras.

Estas palabras levantaron una oleada de rechazo dentro y fuera de Francia, sin embargo, tanto el presidente François Hollande, como otros miembros del gabinete, expresaron su apoyo a Valls.

Bulgaria y Rumania son miembros de la UE desde el 1 de enero de 2007 y sus habitantes pueden circular por el bloque con un simple control migratorio en las fronteras, pero su tiempo de permanencia está limitado por una cláusula de salvaguarda.

En el caso de Francia, pasados tres meses de su ingreso deben tramitar un permiso de residencia y demostrar que tienen suficientes recursos para vivir, que trabajan por cuenta propia o estudian.

Si ambos países se adhieren al Tratado Schengen, como está previsto que ocurra en enero de 2014, desaparecerán todos los controles fronterizos, lo cual daría lugar, según París, a una migración descontrolada.

Una eventual votación al respecto podría ocurrir antes de fin de año entre los Estados miembros de ese pacto, sin embargo, para que búlgaros y rumanos puedan obtener ese derecho la aprobación debe ser unánime.