Alfonso Nacianceno

La joven selección masculina cubana de voleibol venció en cinco tiempos a la de Puerto Rico y ganó la medalla de bronce en el torneo de Norte, Centroamérica y el Caribe (NORCECA), que concluyó en Canadá.

Cepeda fue el principal hombre a la ofensiva.

Los antillanos protagonizaron una poderosa reacción después de perder los dos sets de apertura, 27-29, 25-27, para imponerse a los boricuas en otros tres reñidos, 25-20, 27-25, 15-12. En el último partido del certamen, Estados Unidos dispuso de los anfitriones con cartones de 25-23, 25-20, 25-14 para llevarse la medalla de oro y el boleto rumbo a la Copa de Campeones, con sede en Japón en el mes de noviembre.

Para la renovada escuadra de Cuba no podía ser otro el resultado, teniendo en cuenta que Canadá la venció el sábado 25-14, 25-17, 25-21 y le cercenó sus posibilidades de ascender a la disputa de la presea dorada. Sin embargo, debemos destacar que en dos de los tres momentos más difíciles afrontados por los voleibolistas del debutante mentor Rodolfo Sánchez, supieron salir adelante y obtener el triunfo.

Primero, decidieron a su favor en un tie break ante República Dominicana en cuartos de final (de haber perdido no entrarían en el cuarteto semifinalista) y ahora volvieron a imponerse a Puerto Rico (la primera ocasión, 3-1 en las eliminatorias), esta vez 3-2, para dar una buena señal, pues a los elencos novatos uno de los elementos del juego que les resulta complicado dominar es saber asumir con éxito el quinto set, al igual que las postrimerías de cada parcial tan pronto se rebasa el tanto 20.

Sánchez confió en algunos de los muchachos que participaron en el pasado Mundial sub-19, quienes junto a otros ya con más aire en eventos internacionales, compusieron una sexteta en la que ocupan la cancha los hombres que mejor lo hagan en el momento preciso, sin compromiso alguno.

El opuesto Rolando Cepeda (marcó 18 tantos a los boricuas) se comportó a gran altura durante toda la competencia, con promedio de más de 15 puntos marcados por partido. También se vio el esfuerzo del central David Fiel en este choque conclusivo, al sumar 16 anotaciones, en tanto el auxiliar Abraham Alfonso cuajó 13.

En la rueda de prensa al concluir el desafío, el pasador y capitán Alexis Lamadrid afirmó que estaban contentos por haber ganado ante un equipo de calidad en un encuentro largo que nos exigió mucho, por haber perdido en los dos tiempos iniciales, lo cual nos obligó a venir de atrás con ímpetu, aseguró.

RUSIA POR EUROPA

Rusia logró su primer título de campeón de Europa, tras los 12 alcanzados por la extinta Unión Soviética, al derrotar a Italia por 3-1 en la final disputada en Copenhague.