Alfonso Nacianceno

Una jornada complicada afrontaban los cubanos en el NORCECA de Voleibol al chocar contra los anfitriones de Canadá en la fase semifinal, al cierre de esta edición.

La selección nuestra entró en el cuarteto destacado del evento.

La diferencia horaria entre Lan-gley, British Columbia —cercana al Océano Pacífico— y La Habana, marcaba que cuando allí fueran las 8:00 p.m. (para el comienzo del choque), en Cuba el reloj apuntaría a las 11:00 p.m., lo que impide ofrecerles al día este resultado clave.

Si espinoso se veía el encuentro contra Canadá, peor hubiera sido haber iniciado esta etapa conclusiva del certamen ante Estados Unidos, selección que batió sin tregua a Santa Lucía y República Dominicana, a la que blanqueó 3-0 con un set incluido de 25-9.

Precisamente ese cuadro quisqueyano le ofreció tenaz resistencia a Cuba en la jornada de muerte súbita (cuartos de final), cuando ambos se liaron en un 3-2 ganado por los muchachos de Rodolfo Sánchez, 25-21, 21-25, 23-25, 25-16, 15-12. Dos oportunas sustituciones ejecutó el mentor Sánchez en busca de revitalizar la ofensiva de su equipo, y esas reservas se apoderaron de las posiciones durante el resto del combate.

Después de solo anotar un punto, el novato atacador auxiliar Inovel Romero cedió su plaza a alguien más fogueado, Lázaro Fundora, quien en los últimos tres parciales cuajó 17 puntos, para secundar a la ofensiva al opuesto Rolando Cepeda, autor de 22 anotaciones. Su rival, José Cáceres, se adjudicó 31.

El otro cambio resultó el del central Isbel Mesa (abandonó el partido con dos tantos a su favor) por David Fiel, quien concluyó la tarea, aunque solo logró tres puntos. Los dos elencos cometieron abundantes faltas: 28 los ganadores por 33 los derrotados.

A primera hora, Estados Unidos también iba anoche en busca de una victoria a costa de Puerto Rico, que superó en cuartos de final a México, 25-17, 25-17, 25-22. Los cuadros dominantes en estos desafíos semifinales dirimirán el oro hoy, igualmente a las 11:00 p.m. hora de nuestro país, y el líder representará a la zona NORCECA en la Copa de Campeones, de noviembre en Japón.