TAICHUNG, Taipei de China.— Japón se soltó a batear frente a tres tiradores cubanos para apuntarse una victoria por nocao, mientras que Estados Unidos vino de abajo en el último tercio y superó a Taipei de China, con lo cual ambas selecciones mantuvieron el invicto en la segunda ronda y discutirán mañana la medalla de oro de la XXVI Copa del Mundo de Béisbol, categoría sub-18.

El equipo caribeño saldrá hoy dispuesto a doblegar a Venezuela —ayer noqueada por Sudcorea, 11-0, su cuarta derrota consecutiva—, para discutir posteriormente la medalla de bronce con el ganador del choque entre sudcoreanos y taipeianos, ambos con idéntico balance de 1-3.

Los nipones, únicos invictos en siete salidas incluida la etapa inicial, tuvieron en el derecho Tomohiro Anraku a un lanzador dominante durante las ocho entradas que duró el pleito, aceptó solo seis sencillos, repartió diez ponches y exhibió un excelente control, sin regalar bases por bolas.

La ofensiva de 13 inatrapables fue liderada por Ryo Watanabe, con un cuadrangular de dos carreras, secundado por Satoshi Sonobe y Seiji Uebayashi, quienes conectaron doble y triple, respectivamente, para remolcar cuatro de las seis carreras del octavo capítulo.

Mucho más difícil fue la victoria de los norteamericanos, pues perdían 2-5 a la altura del séptimo acto antes de que Michael Rivera los acercara con cuadrangular con uno a bordo y marcaran otras tres en el octavo, mientras el relevista Joseph Demers y el cerrador Luis Ortiz dejaban a sus rivales sin carrera en el último tercio.