MONTEVIDEO. — El presidente uruguayo, José Mujica; y la mandataria argentina, Cristina Fernández, coincidieron hoy aquí en recordar el aporte del recientemente fallecido líder venezolano, Hugo Chávez, a la integración de América Latina.

Al inaugurar una importante planta desulfurizadora, construida por empresas públicas de Uruguay y Argentina con una inversión estimada de 400 millones de dólares, los gobernantes agradecieron la generosidad de Chávez, quien impulsó muchas obras como ésta.

Ante más de mil 500 invitados de ambos países, Mujica dio las gracias "a alguien que se fue, Hugo Chávez, que nos permitió acumular los recursos necesario para hacer inversiones de este tipo. "Gracias, a la generosidad de Hugo en la distancia", exclamó.

Por su parte, Fernández dijo que la obra es "una muestra cabal de la integración orgullosa de esta América del Sur" y puntualizó que Hugo Chávez "universalizó a Simón Bolívar" y fue muy generoso con todos los países que necesitaron energía.

Mujica y Fernández destacaron la necesidad de que la región impulse la integración frente a los grandes bloques que se están formando en el mundo.

La integración, en el mundo de hoy, es una cosa de ser o no ser, precisó Mujica y exhortó a los débiles a "juntarse, o no somos nada" frente al desarrollo de la globalización. Hay que negociar juntos, sin pelearnos entre nosotros, agregó.

Fernández, a su turno, resaltó la importancia de la soberanía en el sector energético y llamó a agregarle valor a las reservas naturales de la región, como el agua, la agroalimentaria, la ciencia, la tecnología y la integración turística.

Reafirmó su orgullo de ser latinoamericana y, al denunciar intentos de fuerzas que quieren "colocarnos una cabeza que no es de Latinoamericana", exhortó a que "nunca más permitamos que nos importen ideas y conflictos que nos son ajenos".

En otro momento, la intendenta de Montevideo, Ana Olivera, le entregó las "Llaves de la ciudad" a Cristina Fernández de Kirchner y recordó que hace 17 años esa dependencia entregó igual galardón a Néstor Kirchner y otros presidentes del Mercado Común del Sur (MERCOSUR).