Marta Rojas

Por el sistema prewi-radio desde La Habana se conoció en Santiago de Cuba que el gobierno había establecido la CENSURA DE PRENSA. Y que había sido clausurado el periódico Hoy, del Partido Socialista Popular (Comunista). También se reportó desde La Habana que la policía se mantuvo acuartelada.

Con la detención de Fidel se abría un nuevo capítulo en la historia heroica del Moncada, que marcaría un hito, semanas después, con su autodefensa.

El periódico Diario de Cuba, de Santiago, publicó una nota en sus páginas que decía: "La información gráfica: Lamentamos no poder ofrecer a nuestros lectores una información gráfica más completa de los dolorosos sucesos del pasado domingo, debido a que las mismas fueron ocupadas".

(Nota: Al fotógrafo del Diario de Cuba. Ocaña, le rompieron la cámara en el cuartel Moncada en las primeras horas de la mañana del domingo, y, posteriormente, le ocuparon las fotos que tomó.)

SUSPENDIDAS LAS GARANTÍAS

El gobierno suspendió las garantías constitucionales por 90 días, a consecuencia de los sucesos del Moncada. Luego esta suspensión se extendió por más tiempo.

LOS DETENIDOS PRESENTADOS

La primera lista de los detenidos por el asalto al cuartel Moncada y de Bayamo fue dada a conocer cuando los pusieron a disposición del Tribunal de Urgencia. Esta relación fue suministrada en el Vivac Municipal.

La lista la encabezaban Haydée Santamaría y Melba Hernández y continuaba con José Villa Romero, Oscar Gras Escalona, Mario Burman Corman, Lázara Pérez Cuesta, Gabriel Gil Alfonso, Ulises Sarmiento Vargas, Gerardo E. Sosa Rodríguez, Isidro Peñalver, Humberto Valdés Casañas, Ramón Rodríguez, Guillermo Elizarde, Gerardo Hernández, Rolando Guerrero Bello, Manuel Vázquez, Ángel Díaz, Carlos A. Merilles, Orlando Cortés Gallardo y Eduardo Rodríguez Alemán.

(Nota: algunos de los detenidos habían tenido participación en los hechos; otros no.)

TRANSPORTE AÉREO

Los pilotos de la compañía Cubana de Aviación rindieron el viaje del día 27 hasta Santiago de Cuba y recibieron órdenes, en el aeropuerto de Camagüey, de volar con las luces apagadas por temor a que "los elementos pertenecientes al grupo atacante, que se han internado en el campo, dispararan contra los aviones". Se varió la ruta de vuelo.

LA IDENTIFICACIÓN DE RENATO GUITAR

Hasta el día 28, el único de los revolucionarios que asaltaron el Moncada, cuyo cadáver había sido identificado, fue Renato Guitart. Se trataba del único residente en la ciudad de Santiago de Cuba que participó en el asalto a la segunda fortaleza del país. Renato era miembro de la Dirección del Movimiento Revolucionario.

Como dijo Fidel: Martí fue el autor intelectual del Moncada.

El levantamiento de los cadáveres se verificó en dos etapas; las fuerzas armadas recogieron los suyos al cesar el tiroteo; los 33 primeros cadáveres de los revolucionarios fueron levantados con posterioridad. El juzgado de instrucción del Norte se hizo cargo de las diligencias judiciales, que se iniciaron a las once de la noche del día siguiente. Esas actuaciones estuvieron a cargo del juez, Leoncio Despaigne y Grave de Peralta, con el secretario Ciro Sánchez del Campo y los médicos forenses doctores Prieto Aragón, Alipio Rodríguez López y Ramón Cabrales. Todos los cadáveres, exceptuando el de Renato Guitar —reclamado por sus padres, residentes en Santiago—, se introdujeron en cajas rústicas de madera, sin forro, ni pintura, y se enviaron al Necrocomio del cementerio Santa Ifigenia, en una rastra. La ruta de este cortejo fue: carretera central, Paseo de Martí y camino del cementerio. Siguió a la rastra, en forma disimulada, el chofer Amaro Iglesias manejando un carro de reparto del establecimiento Las Columnas, con la voluntad expresa de conocer dónde los enterrarían. Amaro era el esposo de la revolucionaria santiaguera Gloria Cuadras. El examen de los cadáveres, por parte de los forenses, se realizó con gran valentía.

En vista de que las heridas apreciadas en los cadáveres de los revolucionarios que asaltaron el Moncada, eran "mortales por necesidad", los médicos forenses, después de examinarlos exhaustivamente, consignaron en los certificados el estado deplorable de cada uno, la localización y grado de las heridas, las contusiones y mutilaciones que presentaban, así como las ropas que vestían. Muchos de ellos llevaban debajo del uniforme ropas de enfermos. Se trataba de aquellos que se refugiaron en las salas del Hospital Civil donde los hicieron prisioneros, para después darles muerte, en horrendos asesinatos, en el Moncada.

LA OTRA CARA: ASCENSOS Y CONDECORACIONES PÓSTUMAS

Los miembros de la policía y del ejército que murieron en los sucesos del Moncada recibieron honores militares post morten. Los prisioneros que aun estaban en el Moncada a la hora del entierro fueron obligados a presenciar la ceremonia desde sus celdas.

Fue el general Martín Díaz Tamayo quien impuso las condecoraciones y ascensos póstumos. El mismo que trajo la orden de que por cada militar muerto había que matar a diez revolucionarios.

REVOLUCIONARIOS INGRESADOS EN LA COLONIA ESPAÑOLA

En la clínica de la Colonia Española fueron hospitalizados los combatientes heridos José Ponce Díaz, de Artemisa, y Gustavo Arcos. El departamento donde los recluyeron quedó bajo custodia del ejército. El doctor Posada, médico de la clínica, no permitió que los soldados se llevaran a los jóvenes allí ingresados. Se produjo un grave incidente entre los militares y el médico pero este no se dejó arrebatar a los heridos.

La clínica del Centro Gallego también fue allanada. Aquí se encontraba ingresado el revolucionario Abelardo Crespo, pero el ejército se lo llevó violentamente y lo trasladó para el Moncada, donde lo torturaron. De allí lo llevaron al Hospital Militar y, posteriormente, junto con los también combatientes heridos, Pedro Miret y Fidel Labrador, lo condujeron al Hospital Civil.

FOTOS DE LOS DETENIDOS

Por primera vez, el día 28 los periódicos locales publicaron una foto del grupo de detenidos cuando ingresaban en el Vivac de Santiago de Cuba. La foto corresponde a los que quedaron puestos a disposición del Tribunal de Urgencia.

MENCIÓN A TIZOL

José Vázquez, dueño de la granja Siboney, alquilada por los asaltantes y donde se estableció el cuartel general de los combatientes de la juventud del Centenario, fue detenido y quedó sujeto a investigación.

Vázquez declaró en el Vivac que un joven de apellido Tizol (Ernesto Tizol) le había alquilado el inmueble en abril pasado (1953) para instalar en la finca una granja de pollos, que el joven se lo había recomendado Renato Guitar, pero que él ignoraba los verdaderos propósitos que lo animaban. Todo era cierto.

"COMBATE" EN SAN RAMÓN

En la finca San Ramón, en las proximidades de Siboney, continuó "el combate" de fuerzas del ejército con los "sediciosos fugitivos", reportándose cinco muertos de los que intentaron la toma del cuartel Moncada. De parte del ejército no hubo ninguna baja. Las fuerzas estaban al mando del comandante Andrés Pérez Chaumont.

NUEVOS "ENCUENTROS"

También el día 28, fuerzas del cuartel Moncada, sostuvieron otro "encuentro" en la finca San Enrique, camino de la Gran Piedra, cerca de Siboney, donde fueron muertos seis revolucionarios. Esas tropas estaban al mando del comandante Andrés Pérez Chaumont. (Nota: De los combates que dirigió el comandante Pérez Chaumont, en los alrededores de Santiago, cerca de Siboney, diría Fidel en La Historia me Absolverá, refiriéndose a su interrogatorio como abogado: "Le pregunté cuántos hombres nuestros habían muerto en sus célebres combates de Siboney. Titubeó. Le insistí, y me dijo por fin que 21. Como yo sé que esos combates no ocurrieron nunca, le pregunté que cuántos heridos habíamos tenido. Me contestó que ninguno: todos eran muertos. Por eso, asombrado, le repuse que si el ejército estaba usando armas atómicas. Claro que donde hay asesinatos a boca de jarro no hay heridos. Le pregunté después cuántas bajas había tenido el ejército. Me contestó que dos heridos. Le pregunté por último si alguno de esos heridos había muerto, y me dijo que no. Esperé. Desfilaron más tarde todos los heridos del ejército y resultó que ninguno lo había sido en Siboney".

UNA FOTO DE FIDEL CASTRO

El día 29 apareció en los periódicos de Santiago una fotografía de Fidel Castro, jefe del movimiento revolucionario que asaltó el Moncada. Se trataba de una fotografía de Fidel adolescente. El título del grabado decía: "Principal Acusado". Se publicó a una columna. El pie de foto decía: "Este joven abogado es al que se acusa de haber dirigido el trágico y loco ataque al cuartel Moncada, al frente de una agrupación titulada "Comandos". Este individuo, se dice que vestido con uniforme de comandante del ejército, dirigió el ataque... ".

UNA CASA ALQUILADA POR RENATO

La noticia de que Renato Guitar había alquilado una casa para los revolucionarios fue ampliamente divulgada en la prensa local. Esta información partía de las actuaciones practicadas por la Policía Secreta del Gobierno Provincial de Oriente. Se trataba de la casa de Celda número 8 en la barriada de Flores. En este lugar permanecieron varios de los asaltantes del Moncada y en uno de los registros practicados se ocuparon, según la policía, una cámara fotográfica, cuatro pantalones de uso, dos camisas de uso, un pañuelo, dos pares de zapatos, uno de ellos iguales a los que usaba el ejército, una botella de alcohol, una brocha de afeitar y otros objetos de uso personal. El dueño de la vivienda era Antonio Romero, quien declaró que le había alquilado el inmueble a Renato Guitart por la suma de 25 pesos. También se supo que los ocupantes de la vivienda alquilaron, en la mueblería Barrios, 40 colombinas, 40 colchones y 40 almohadas. La cuenta fue pagada por Oscar Alcalde.

TRASLADAN A EL CANEY LOS CADÁVERES DE SEIS REVOLUCIONARIOS

Todos los periódicos de Santiago de Cuba publicaron una información del Ejército sobre el traslado a El Caney de los cadáveres de seis revolucionarios muertos en esa zona. Los cuerpos fueron depositados en el necrocomio de ese pueblo, cercano a Santiago de Cuba, y puestos a disposición del juez municipal "por ser de su competencia actuar en el caso".

(Nota: se trataba de seis revolucionarios asesinados, aun cuando el parte oficial decía que "habían muerto en combate". La censura dejó publicar inexplicablemente tres fotos en el periódico Prensa Universal. En ellas se observaba el estado de franca descomposición de los cadáveres. En total, fueron dieciséis los combatientes asesinados que llevaron al cementerio de El Caney. Cuando la atmósfera de repudio de los crímenes por parte de la ciudadanía se hizo insoportable al régimen, transfirieron a El Caney el triste honor de abrigar en su suelo los restos de los combatientes asesinados "para que Santiago no protestara más".)

ABEL SANTAMARÍA Y BORIS LUIS SANTA COLOMA

La prensa local del día 29 se refiere en forma muy vaga a la posible muerte de Abel Santamaría y Boris Luis Santa Coloma "en el combate del Moncada". Ese mismo día hay referencia de una declaración hecha en el Vivac de Santiago de Cuba por Haydée Santamaría, en la que denuncia que su hermano Abel y su novio, Boris Luis Santa Coloma, habían perecido. Haydée declaró que ambos habían muerto a manos del ejército después de ser detenidos, pero la censura solo dejó pasar que "cayeron en el Moncada", o "murieron a manos de la fuerza pública", en otro caso.

No obstante después de esas declaraciones, al régimen no le quedo más remedio que informar en una nota muy ambigua lo siguiente: "Hemos podido conocer que entre los asaltantes al cuartel Moncada se encontraban Boris Luis Santa Coloma, de 25 años y Pedro Miret".

(Nota: Este suelto apareció en el periódico Diario de Cuba, el 29 de julio de 1953. Pedro Miret, mencionado en esta información como uno de los "presuntos" "muertos sin identificar", se encontraba herido.)

NOTICIAS FALSAS SOBRE FIDEL

También el día 29, pero en el líbelo Ataja, de La Habana, se publicó un cintillo sensacionalista donde se daba por muerto al doctor Fidel Castro "peleando contra el ejército". La nota decía textualmente: "En los momentos de entrar en prensa esta edición de Ataja, nuestro director Alberto Salas Amaro estableció comunicación telefónica con el coronel Alberto del Río Chaviano, interrogado el jefe del Regimiento 1 Maceo sobre las últimas noticias, declaró que aún se continuaba persiguiendo a pequeños grupos aislados. Y que el orden de toda la región era absoluto".

La aviesa nota tenía la clara intención de preparar las condiciones para darle muerte al líder del Movimiento revolucionario cuando fuera localizado, e incluirlo en la lista siempre abierta de "asaltantes muertos en combate".

Ya en esos días existía en todo el país una conmoción tal que generaba a su vez apoyo y solidaridad con los perseguidos, detenidos o heridos por los sucesos del Moncada. Esta situación tensa, de enérgico rechazo de la represión brutal y continuada, de los crímenes ya conocidos y de todas las arbitrariedades y abusos de los mandos y la soldadesca del Moncada, comenzó a inquietar al régimen. En esos días se publicaron dos bandos del ejército "ofreciendo garantías a los perseguidos", y Chaviano aceptaba las gestiones de paz iniciadas por el arzobispo Pérez Serantes y las llamadas "fuerzas vivas" de Santiago de Cuba.

En lo adelante los crímenes fueron más encubiertos, pero no se dejaban de cometer.

LA DETENCIÓN DE RAÚL CASTRO

La noticia más importante que se produjo en toda la prensa el día 30 de julio en Santiago de Cuba fue la detención del joven Raúl Castro, quien participó en la toma del Palacio de Justicia el 26 de julio de 1953, hermano del jefe del movimiento, Fidel Castro.

El cintillo del periódico Oriente decía: CAPTURADO EN SAN LUIS RAÚL CASTRO, HERMANO DEL DOCTOR FIDEL CASTRO. La noticia se publicó en la primera plana del periódico con una foto de siete pulgadas de alto por tres columnas de ancho, donde aparecía Raúl de pie. La cabeza de la fotografía decía: "El jefe del ataque al Moncada" —se refería a Raúl que había asumido la responsabilidad de aquella acción al saber a Abel muerto y estimar que Fidel se encontraba en las montañas donde proseguiría la lucha—. El pie de grabado decía: "Este jovencito, que no aparenta tener más de dieciocho años de edad, hermano del que se acusa como jefe del movimiento insurreccional, doctor Fidel Castro, se nombra Raúl Castro Ruiz (es Ruz), fue detenido ayer, cerca del poblado de San Luis".

(Al percatarse de que Fidel no estaba detenido. Raúl asumió la responsabilidad de la acción.)

Ese mismo día fueron presentados también los combatientes Jesús Montané, Israel Tápanes, Reynaldo Benítez Nápoles, Julio Díaz González y Rosendo Menéndez García, detenidos en la zona de Sevilla, en una finca cercana a Siboney, al presentarse a la patrulla, amparados en las gestiones de paz que se habían iniciado.

"GESTIONES DE PAZ"

El 31 de julio ya se había publicado en la prensa de Santiago que el doctor Baudilio Castellano, abogado de oficio de la Audiencia de Oriente, asumía la defensa de todos los combatientes del Moncada detenidos hasta ese momento, Baudilio Castellano se había presentado en el Vivac, donde se entrevistó con los detenidos, incluyendo a Raúl Castro y a las compañeras Haydée Santamaría y Melba Hernández, también remitidas al Vivac.

Se anunció ese día que los combatientes estaban excluidos de fianza y se ratificaba la prisión de todos. La causa recién abierta por el asalto al cuartel Moncada era la número 37 del Tribunal de Urgencia de Santiago de Cuba.

De nuevo los periódicos hablaban de "gestiones de paz", e incluso hasta el Bando de Piedad emitía una declaración.

Hasta Santiago de Cuba llegó la noticia de que los periódicos Alerta y Pueblo habían publicado cintillos donde daban la cifra de 80 muertos como la del total de bajas por el asalto al Moncada y Bayamo. Como se vio, cada día aumentaban más y más los "muertos en combate". Aunque el periódico sumaba las bajas de los soldados del régimen (19), no era menos cierto que solamente la cifra de los muertos entre los atacantes y la población civil se acercaba ya a los ochenta.

Otro titular de Pueblo, en La Habana, decía: "Gestiones de paz realizan altas figuras orientales, piden que se dicte un bando fijando plazo para que los fugitivos se presenten".

Representantes de distintas organizaciones nacionales, como el Colegio de Abogados, el Frente de Mujeres Martianas, el Colegio Médico y otras realizaban gestiones encaminadas a garantizar la vida de los prisioneros y evitar más crímenes. Mientras, la población de Santiago, solidarizada con los asaltantes del Moncada desde que se conoció que se trataba de una acción revolucionaria, fortalecía sus embrionarias células clandestinas para ayudar a los combatientes perseguidos y atender a los heridos ingresados en los hospitales.

Hasta ese día no se sabía nada del paradero cierto del doctor Fidel Castro y de otros combatientes que aún lo acompañaban en las montañas. Sin embargo, ya nadie tenía duda de que estaba vivo y que se mantenía alzado en las sierras por los alrededores de Santiago.

SARRÍA detiene a FIDEL EN UN BOHÍO Y LO CONDUCE AL VIVAC

Detenido un considerable número de los asaltantes que lograron sobrevivir de las "operaciones de limpieza" hasta ese día, todas las patrullas del ejército se dispusieron a la búsqueda incesante de Fidel. El tristemente célebre comandante Andrés Pérez Chaumont quería para sí ese preso; tenía instrucciones precisas de darle muerte "en combate". Pero fue un militar honesto y digno, el teniente Pedro Sarría Tartabull, quien sorprendió, exhausto y durmiendo en un bohío, al jefe del movimiento, juntamente con otros de sus compañeros que se mantenían en el monte.

La digna postura de Sarría y el valor del que hizo gala al enfrentarse al sanguinario Chaumont, que exigía la entrega del prisionero para su traslado al Moncada, es conocida de todos.

En el Vivac, Fidel se responsabilizó con el asalto al Moncada y explicó el plan que los atacantes llevaron a cabo, así como los propósitos de ese movimiento que se había gestado en el marco de la conmemoración del Centenario del Apóstol José Martí, cuyos más grandes ideales se plasmarían a partir de la empresa revolucionaria, que tras larga y cruenta lucha culminó en la más absoluta victoria de nuestro pueblo.

Las declaraciones de Fidel fueron transmitidas por radio en Santiago de Cuba (estación CMKR) —en versión censurada del periodista Selva Yero—, por una sola vez, porque el ejército, no obstante la mutilación que se hizo a las declaraciones, temió a las palabras del joven revolucionario.