Un terremoto de magnitud 6,6 en la provincia china de Gansu, en el oeste del país, causó el lunes la muerte de 54 personas e hirió gravemente a cientos
más, informaron los medios estatales, añadiendo que se habían derrumbado muchas casas en zonas afectadas.

El terremoto sacudió los condados de Minxian y Zhangxian, a unos 170 Km. al sureste de la capital provincial, Lanzhou, a las 7.45 del lunes (2345 GMT del domingo), dijo la agencia oficial de noticias Xinhua.

La agencia estableció en 296 el número de heridos graves.

Ocho poblaciones en la zona aislada y montañosa sufrieron daños graves por el terremoto y posteriores inundaciones y desprendimientos de tierra, dijeron los medios estatales.

También hubo cortes de electricidad y de comunicaciones en 13 ciudades del condado de Zhangxian, dijo Xinhua.

Un segundo terremoto de magnitud 5,6 sacudió la misma región unos 90 minutos después, dijo Xinhua, en la réplica más significativa.

El Geological Survey de Estados Unidos dijo que el primer terremoto tuvo una magnitud de 5,9.

Gansu linda con la provincia de Sichuan, donde un terremoto de 6,6 en abril mató a 164 personas e hirió a más de 6.700, en el peor terremoto de China en tres años.