Sigfredo Barros
sigfredo.bs@granma.cip.cu

La idea surgió de un intercambio entre las autoridades de la capital y la ciudad holandesa de Rotterdam. Ya otra localidad, Haarlem, desarrollaba una justa beisbolera desde los años sesenta y le vendría muy bien al país de los tulipanes un nuevo torneo, como preparación para el Mundial de 1986, del cual fueron los anfitriones.

Peraza será el posible designado.

La idea prendió —originalmente concebida para reunir a los equipos de las ciudades portuarias más importantes del mundo— y en 1985 se efectuó la versión inicial, con la asistencia de cinco equipos de Kobe (Japón), Dallas (Estados Unidos), Alpha (Curazao), La Habana y los anfitriones.

De ahí en adelante el torneo se ha organizado invariablemente cada dos años, alternando con el torneo de Haarlem, exceptuando el de 1995, cuando los holandeses volvieron a ser sede de una Copa Mundial. Se pueden contar con los dedos de una mano los países que organizan dos eventos internacionales de béisbol.

Para muchos aficionados cubanos resulta toda una sorpresa que una nación europea, eminentemente futbolista, haya podido alcanzar tan altos niveles en el béisbol, llegando a ganar la última Copa del Mundo efectuada en Panamá hace dos años y estar entre los cuatro finalistas del Tercer Clásico, en ambas justas derrotando en dos ocasiones a la selección nacional cubana.

En la tierra de los tulipanes y los molinos de viento se practica este deporte desde hace varias décadas, y ya la Semana Beisbolera de Haarlem —inaugurada en 1961— cumplió 52 años de existencia. Es indudable que el jugar un torneo internacional año tras año ha redundado en el desarrollo de sus peloteros, muchos de ellos nacidos en las llamadas Antillas Holandesas (Curazao, Aruba Bonaire, San Martín, San Eustaquio y Saba).

mañana el debut

Este domingo se inaugurará el XIV Torneo con el choque entre nuestra selección y Curazao, a las 8:00 a.m. hora de nuestro país. Los discípulos del mentor espirituano Yovani Aragón saldrán a la grama del estadio Neptuno en busca del noveno título para la mayor de las Antillas, ganadora en ocho ocasiones, las tres primeras con equipos denominados Habana y las cinco restantes, desde 1997, con el rótulo de Cuba en el pecho.

Por supuesto, hombres sobresalientes han sido muchos. En la primera edición, el infielder capitalino Rolando Verde se llevó la distinción de Jugador Más Valioso. Pergamino que más tarde ganaron Orestes Kindelán (1997), Yosvani Peraza (2007) y Yoelvis Fiss (2009). Como mejor lanzador del certamen han sido escogidos el zurdo José Modesto Darcourt en dos ocasiones consecutivas, 1985 y 87, Vicyohandri Odelín (2001), Vladimir Hernández (2003), otro zurdo, Maikel Folch, en el torneo del 2009, y el desaparecido Yadier Pedroso en la pasada edición del 2011.