CARACAS. — El ministro venezolano de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, invitó hoy a los países miembros de Petrocaribe a trascender el tema estrictamente petrolero y a avanzar hacia la estructuración de una zona económica especial para profundizar el intercambio comercial justo.

Durante la instalación del IX Consejo Ministerial de Energía y Finanzas de este bloque caribeño, Ramírez manifestó que están dadas las condiciones para la articulación de la Zona Económica de Petrocaribe, en coherencia con la "inquebrantable determinación" venezolana de favorecer el actual esquema integracionista en la región.

El titular señaló en su alocución inaugural que iniciativas como esta -junto a la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) y la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR)- son herramientas para el desarrollo sustentable, sostenido y armónico.

Asimismo -apuntó-, constituyen formas de enfrentar los embates de la globalización imperante.

Por tanto, Ramírez exhortó a las naciones de Petrocaribe a dar "un paso adelante" hacia la materialización de dicha propuesta.

El también presidente de la empresa Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) recordó que Petrocaribe surgió en 2005 a partir de la identificación de necesidades mutuas que permitieron establecer las bases para una relación complementaria y solidaria a escala regional.

Desde entonces, el bloque energético ha propiciado transacciones comerciales justas a partir de las ventajas comparativas de cada nación, señaló.

Según el funcionario, Petrocaribe permitió el comercio de más 232 millones de barriles de petróleo, que han asegurado más del 40 por ciento del suministro energético de la región.

De esta manera, el área ha estado protegida de los vaivenes del mercado internacional y el ahorro en la factura energética ha podido destinarse a proyectos de desarrollo social, sostuvo Ramírez.

El anfitrión manifestó el orgullo de su Gobierno por los logros de este organismo, que aporta energía para el beneficio de alrededor de 83 millones de personas, a pesar de las asimetría existente entre las diferentes naciones.

La reunión ministerial de este sábado constituye la antesala de la VII Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de Petrocaribe, que igualmente sesionará mañana en esta capital.