WASHINGTON.— La caída en marzo de las ventas minoristas en Estados Unidos reavivó las dudas sobre el comportamiento de la economía de ese país en el primer trimestre del año, reportó el Departamento de Comercio.

El indicador bajó 0,4 por ciento, el segundo retroceso en tres meses.

La entidad apuntó que excluyendo automóviles, gasolina y materiales de construcción, las ventas descendieron 0,2 por ciento.

Analistas indicaron que algunos informes anteriores sobre el tema mostraron a los consumidores resistentes pese a los aumentos de impuestos que entraron en vigor a principio de enero.

Sin embargo, la política fiscal se endureció aún más en marzo, cuando el Gobierno inició recortes de gastos en todos los sectores.

Por ello, algunos expertos advirtieron que el impulso de austeridad de Washington restará alrededor de 1,5 puntos porcentuales del avance económico este año.

Un sondeo reciente mostró que una menor inversión empresarial y la reducción del gasto por consumo, determinarán un crecimiento moderado en 2013.

El Producto Interno Bruto se expandirá a una tasa promedio anual de 2,1 por ciento.