ROMA. — Los 115 cardenales con derecho a elegir al nuevo papa analizaron este sábado en la novena congregación cardenalicia el perfil del sustituto del renunciante Benedicto XVI y la situación de la iglesia católica, informó el Vaticano.

El Consejo Cardenalicio, reunido esta jornada, lo integran 207 miembros de 66 países, pero solo 115, menores de 80 años, podrán acudir a la Capilla Sixtina el próximo lunes a iniciar las deliberaciones para seleccionar al nuevo Santo Padre, aunque todos los miembros son elegibles.

De las naciones representadas, 55 cuentan con purpurados que pueden tomar las riendas de la Santa Sede, a cuya dirección renunció el alemán Joseph Ratzinger el pasado 28 de febrero, después de casi ocho años de papado.

Pese a decidir la víspera la fecha del inicio del segundo cónclave de este milenio, en el que el nuevo papa necesita una mayoría de dos tercios (77 votos) para ser elegido, los cardenales también debatieron sobre una nueva evangelización.

A la reunión en el Aula Nueva del Sínodo, se ausentaron dos dirigentes católicos con derecho a voto, el indonesio Julius Riyadi Darmaatmadia y el británico y exobispo de San Andrews y Edimburgo Keith O'Brien, inhabilitado por conductas impropias.

Para el cardenal sudafricano, Wilfrid Fox Napier, el nuevo Sumo Pontífice debe estar en un rango de edad de entre 60 y 67 años.

Napie explicó que el abanico de selección es más abierto que en abril de 2005, cuando resultó elegido Ratzinger, en sustitución del fallecido Juan Pablo II, quien designó en su tiempo a 117 cardenales, mientras Benedicto XVI nombró a 90. La nómina del Consejo Cardenalicio la completan dos purpurados designados por Pablo VI.