La Agencia Federal de Aviación de Estados Unidos (AFA) admitió hoy que están vigentes alrededor de mil 500 licencias para operar aviones teledirigidos (drones) en el espacio aéreo norteamericano.

Los principales usuarios son las autoridades de inmigración y aduana, que emplean aeronaves de ese tipo en la vigilancia de las fronteras con México y Canadá.

El Departamento de Policía de Los Angeles planifica iniciar en breve el uso de drones en operaciones antiterroristas, en áreas donde el tráfico aéreo se encuentra sobrecargado.

Las autoridades justifican el empleo de drones en tareas policíacas y de espionaje interno al señalar que una hora de vuelo de esos aparatos apenas cuesta 25 dólares mientras con un helicóptero tripulado el monto igual tiempo asciende a 600 dólares, señala el diario Los Angeles Times.

La Unión Americana de Libertades Civiles se opone al empleo de los drones en misiones de vigilancia sobre territorio norteamericano, porque violan la privacidad y los derechos civiles de los ciudadanos de esa nación.

Ante la presión de estos activistas, la legislatura del estado de Virginia aprobó el 5 de febrero una ley que prohíbe por dos años el uso de aviones teledirigidos en ese territorio, y propuestas similares se evalúan en Montana, Maine, Oklahoma, Missouri, Dakota del Norte, Nebraska, Florida, Oregon y California.