SIGFREDO BARROS
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Dos elementos han caracterizado esta recién concluida primera mitad de la 52 Serie Nacional de Béisbol. Uno, muy positivo, el aumento de la espectacularidad y la rivalidad en la mayoría de los partidos. Otro, muy negativo, el constante cambio de calendarios y de decisiones que tienden a desorientar a la afición, la principal animadora de nuestro deporte por excelencia.

De lo primero es mucho lo que se ha comentado. Decenas de juegos decididos por el estrecho margen de una o dos carreras dan fe de la entrega y la determinación de salir al terreno con la victoria en mente. Hubo que esperar hasta el jueves 31 de enero, fecha de cierre, para conocer la relación de los ocho clasificados a la segunda vuelta.

Lo segundo ha sido objeto de más de una crítica. El calendario original sufrió modificaciones casi a diario, con choques programados para el horario de las 7:00 p.m. sin ningún aviso previo. Ello se unió a una tendencia al conocido "donde dije digo, dije Diego": se habló de una Liga de Desarrollo que ahora no se efectuará —eliminando el necesario enlace entre los más jóvenes y el nivel superior—, y recientemente llegó el anuncio de que no se les dará baja a cinco jugadores para asumir a igual cantidad de refuerzos escogidos por los ocho finalistas.

Soy de la opinión de que ya nuestros equipos poseen una nómina bien cargada de 32 jugadores. Aumentarlas a 37 supone una erogación de gastos superior durante más de dos meses. Pero, no serán 37 exactamente: Matanzas utilizó 39 jugadores (de ellos 20 lanzadores) y los Industriales 37; de los restantes seis clasificados solo Pinar, Ciego de Ávila y Cienfuegos se ajustaron a los 32 peloteros originales.

Argumentos escuché en el sentido de que "constituye una injusticia separar a cinco jugadores que aportaron al equipo para aceptar a los refuerzos". Nada más alejado de la verdad. De los 531 peloteros que recogen las estadísticas oficiales, 46 bateadores no acumularon 15 comparecencias y 39 monticulistas no llegaron a trabajar cinco entradas, 85 atletas en total, de ellos más de una veintena de novatos. Si aumentáramos las comparecencias a 20 y la cantidad de innings lanzados a diez, la cifra pasaría del centenar.

Esto solo tiene un nombre: exceso de paternalismo. Aunque el pecado original estriba en permitir 32 hombres, a sabiendas de que se iban a efectuar solo 45 partidos y luego entrarían cinco más en cada uno de los ocho ganadores del pase a la final. 37 jugadores son demasiados. Solo en transportación, entre jugadores y dirección técnica no cabrían en un ómnibus, y ni hablar del costo económico en alojamiento y alimentación, para que quizás juegue una parte de la nómina.